Bill et Melinda Gates saluent les progrès enregistrés dans la lutte contre le paludisme tout en appelant à redoubler d'efforts

SEATTLE, October 18, 2011 /PRNewswire/ --

- Optimisme, diligence et innovation sont nécessaires pour éradiquer la malaria

Trois cents éminents scientifiques travaillant dans le domaine du paludisme, des responsables mondiaux en charge des questions de santé, des décideurs politiques, des responsables gouvernementaux et des activistes se sont réunis aujourd'hui au Forum sur le paludisme pour discuter des avancées majeures enregistrées dans la lutte contre le paludisme et aborder les défis qui ont un impact sur le but à long terme d'éradication de cette maladie.

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« Nous avons relevé d'énormes progrès dans la lutte contre le paludisme, grâce à un apport de ressources, à l'innovation et à la volonté politique », a déclaré Melinda Gates, co-présidente de la Fondation Bill & Melinda Gates. « Dans le monde entier, les décès dus au paludisme sont en baisse de 20 pour cent depuis 2000. »

Plus d'un million d'enfants africains ont été sauvés du paludisme depuis 2000. De nouveaux outils tels que les moustiquaires imprégnées d'insecticide longue durée et les traitements antipaludiques combinant l'artémisinine à d'autres médicaments ainsi que la prévention pendant la grossesse et la pulvérisation intradomiciliaire d'insecticide à effet rémanent ont rendu ces récents progrès possibles.

Une vague d'engagements financiers et politiques des pays impaludés, des pays donateurs, des organisations non gouvernementales, des sociétés privées et des particuliers a déclenché une décennie de progrès scientifiques et la fabrication de médicaments qui combattent le paludisme. Le Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la tuberculose et le paludisme, l'Initiative du président américain contre le paludisme et le Malaria Booster Programme de la Banque Mondiale ont transformé la situation du financement et contribué de manière significative aux progrès dans la lutte contre le paludisme.

Mme Gates a félicité les participants au forum et les a encouragé à poursuivre leurs efforts au risque de régresser. « Ce qui importe c'est notre capacité à maintenir ces résultats », a-t-elle ajouté. « Il nous faut chaque jour continuer à saisir l'occasion de faire de nouveaux progrès contre le paludisme. »

L'innovation balisera le chemin vers l'éradication

Bill Gates, co-président de la Fondation Bill & Melinda Gates, a invité la communauté engagée dans la lutte contre le paludisme à être plus intelligente, plus rapide et plus ambitieuse. « Si nous avons de grandes ambitions, si nous intégrons davantage de partenaires dans cette lutte et si nous prenons des risques intelligemment, nous inventerons des outils entièrement nouveaux, des moyens puissants qui n'existent pas encore pour lutter contre le paludisme », a expliqué M. Gates. « Il s'agit du genre d'innovation qui nous permettra de nous préparer à l'éradication à long terme du paludisme. »

Lorsque M. et Mme Gates ont pour la première fois invité la communauté mondiale à tracer la voie pour l'éradication à long terme au Forum sur le paludisme il y a quatre ans, le monde en prit note. Aujourd'hui, M. Gates a réaffirmé l'engagement de la fondation à l'éradication, et a invité les partenaires publics et privés à augmenter leurs contributions.

« L'éradication est un objectif ambitieux et un objectif à long terme. Il s'agit également d'un objectif auquel nous sommes à 100 % engagés », ajouté M. Gates. « Il faudra des dirigeants ayant des qualités de meneurs, de l'innovation et des fonds pour préparer l'éradication à long terme du paludisme. »

Avancée scientifique majeure enregistrée

Les premiers résultats provisoires des essais de la phase III du vaccin RTS,S ont été rendus publics aujourd'hui au forum. Chez les enfants de cinq à 17 mois, le vaccin a empêché un paludisme clinique chez 56 pour cent de participants aux essais sur une période d'un an. Il a empêché un accès palustre compliqué chez 47 pour cent.

M. Gates a qualifié cette découverte d'« étape majeure » dans la lutte contre le paludisme, étant donné que le RTS,S est le premier vaccin contre une maladie parasitaire.

« Tout d'abord, c'est la preuve qu'il est possible de mettre au point un vaccin efficace contre le paludisme », a expliqué M. Gates. « Ensuite, si des résultats supplémentaires démontrent que l'efficacité du RTS ne diminue pas sur la durée, il peut protéger des millions d'enfants et sauver de centaines de vies. »

La fabrication de la nouvelle génération de vaccins qui assureront une plus grande et une plus longue protection et qui seront encore plus efficaces dans l'arrêt de la transmission du paludisme est déjà en cours.

Appel urgent à une intensification des efforts

Alors que le deuxième Forum sur le paludisme mettait en lumière les récents progrès que le monde a réalisés dans la lutte contre le paludisme, il se dégageait un sentiment d'urgence à être plus intelligents et plus rapides et à sauver davantage de vies.

Le tableau en Afrique demeure pour l'essentiel sombre. Un enfant meurt de paludisme toutes les 45 secondes en Afrique Subsaharienne. Selon les plus récents rapports publiés en 2009, les enfants de moins cinq ans représentaient 85 pour cent des près de 800 000 décès dus au paludisme. Le paludisme a également un impact considérable sur l'ensemble des économies africaines, et coûte au continent environ 12 milliards USD chaque année en perte de productivité.

« Le parasite tue des enfants et mine la force des populations entières pour des dizaines de milliers d'années », a ajouté M. Gates. « Nous pouvons aujourd'hui tracer une voie pour l'éradiquer. »

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Bill & Melinda Gates Foundation

Motivée par la conviction que toute vie à une valeur égale, la Fondation Bill & Melinda Gates œuvre à aider tout le monde à mener une vie saine et fructueuse. Dans les pays en développement, elle se concentre sur l'amélioration de la santé des populations et leur donne la possibilité de sortir de la faim et de l'extrême pauvreté. Aux Etats-Unis, elle cherche à s'assurer que tout le monde, notamment les personnes qui disposent de peu de ressources, a accès aux opportunités dont il a besoin pour réussir ses études et dans la vie. Basé à Seattle, Washington, la fondation est dirigée par le directeur général Jeff Raikes et le co-président William H. Gates Sr. sous la supervision de Bill et Melinda Gates et de Warren Buffett.