Bill Gates difunde tercera carta anual, en la que requiere ayuda exterior sostenida para impulsar la salud y el desarrollo globales

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NUEVA YORK, 31 de enero de 2011 /PRNewswire-USNewswire/ -- Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill & Melinda Gates, aboga por la erradicación de la polio y la inmunización infantil amplia en su tercera carta anual, dada a conocer hoy. La carta, un relato personal de sus prioridades, llama también a los gobiernos a invertir en ayuda externa, incluso ante una difícil situación económica.

"Si las sociedades no pueden ocuparse de la salud básica de la gente, si no pueden alimentarla y educarla, las poblaciones y los problemas aumentarán y el mundo será un lugar menos estable", afirma Gates en su carta. "Ya sea porque se lo considere un imperativo moral o por un egoísmo ilustrado del mundo rico, garantizar las condiciones que lleven a un futuro saludable y próspero para todos es un objetivo que creo que todos compartimos".

Gates destaca también la necesidad de seguir mejorando las escuelas de los Estados Unidos e insta a un mayor liderazgo, innovación e inversión en temas tales como salud maternal e infantil, malaria, VIH/Sida y agricultura.

Se centra en la erradicación de la polio como ejemplo clave del valor de las vacunas. Gracias a una campaña mundial de inmunización infantil, la polio se ha reducido en un 99% y está a las puertas de convertirse en la segunda enfermedad erradicada de la historia.

"Liberarse de la polio significa que ningún niño quedará paralítico o morirá por esta enfermedad", dice Gates. "Cualquier progreso importante en la condición humana exige decisión y valentía de liderazgo. Estamos muy cerca, pero tenemos que terminar el último tramo de este viaje".

La semana pasada, el gobierno británico y Su Alteza el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, príncipe de la Corona de Abu Dhabi, anunciaron nuevas donaciones para la polio, que reducirán la brecha de US$720 millones necesarios para financiar totalmente las iniciativas para la erradicación de la polio hasta mediados del año 2012. Un estudio reciente estimó que dicha erradicación le permitiría al mundo ahorrar hasta US$50.000 millones en costos de tratamiento y ganancias en productividad.

Gates dio a conocer su carta con un discurso en la histórica Casa Roosevelt, el antiguo hogar en Nueva York de Franklin Delano Roosevelt, donde el entonces futuro presidente se recuperó después de haber sufrido polio a la edad de 39 años. Roosevelt y su socio abogado Basil O'Conner crearon luego la National Foundation for Infantile Paralysis (Fundación Nacional para la Parálisis Infantil), cuya campaña March of Dimes movilizó al país contra la polio y recaudó millones de dólares para apoyar la búsqueda de una vacuna eficaz.

La polio fue durante mucho tiempo una amenaza para los niños del mundo entero, pero en la actualidad quedan solo cuatro países en los que nunca dejó de circular: Afganistán, India, Nigeria y Pakistán. El año pasado hubo notables progresos en Nigeria y la India, donde los casos de polio se redujeron en un 95% en comparación con el 2009. Pero incluso unos pocos casos aislados pueden cruzar las fronteras y desencadenar una epidemia.

Gates subraya que la erradicación de la polio estimularía el campo de la salud mundial al mostrar el verdadero impacto de las inversiones en salud, particularmente en vacunas. El año pasado Gates instó a que los próximos 10 años fueran la Década de las Vacunas, una visión de un mundo, dentro de diez años, en el que la comunidad mundial de la salud se haya unido para ofrecer vacunas que salven la vida a todos los niños que lo necesiten, y para invertir en vacunas que aún no existen.

"No todos podemos entrar a ese campo o siquiera hacer donaciones. Pero todos podemos abogar por aquellos cuyas voces no suelen escucharse", escribe Gates. "Animo a todos a involucrarse en la búsqueda de soluciones para los desafíos que esa gente debe enfrentar. Es una elección por la vida".

Acerca de la Carta Anual

• La carta anual 2011 de Bill Gates puede encontrarse en: www.gatesfoundation.org/annualletter
• Puede verse una transmisión en vivo del evento "Polio Eradication and the Power of Vaccines" (La erradicación de la polio y el poder de las vacunas) el 31 de enero de 2011 en: www.gatesfoundation.org a las 9:30 a.m. hora del Este / 6:30 a.m. hora del Pacífico

Acerca de la Fundación Bill & Melinda Gates

La Fundación Bill y Melinda Gates, guiada por la convicción de que todas las vidas tienen el mismo valor, trabaja para ayudar a que todos puedan tener una vida sana y productiva. En los países en desarrollo, la Fundación se centra en la mejora de la salud de las personas y en ofrecerles la oportunidad de escapar del hambre y la extrema pobreza. En los Estados Unidos, busca asegurar que todas las personas, especialmente aquellas con menos recursos, tengan acceso a las oportunidades que necesitan para tener éxito en sus estudios y en la vida. Con sede en Seattle, Washington, la fundación está dirigida por el CEO Jeff Raikes y copresidida por William H. Gates Sr., bajo la dirección de Bill y Melinda Gates y Warren Buffett.

Para fotografías de alta resolución y secuencias de imágenes con calidad apropiada para la radiodifusión, visite: www.gatesfoundation.org/press-room/Pages/news-market.aspx.

FUENTE  Bill & Melinda Gates Foundation

FUENTE Bill & Melinda Gates Foundation