Consumer Reports ofrece un recurso para superar las complicaciones al elegir la mejor universidad

YONKERS, Nueva York, 4 de enero de 2012 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Elegir la universidad adecuada puede ser un reto, pero un nuevo recurso de Consumer Reports, "Encuentra la mejor universidad para ti" pretende hacer que el proceso de búsqueda de universidades sea más eficiente y, en última instancia, menos estresante para los estudiantes con ganas de continuar sus estudios en la universidad.

La guía gratuita está disponible en http://www.consumerreports.org/college. Publicada tanto en inglés como en español, identifica y define la información que más importa a los futuros estudiantes, los guía hacia los mejores recursos para encontrar información valiosa e incluye plantillas diseñadas para simplificar y acompañar el proceso de investigación y evaluación.

Si bien no pretende remplazar los directorios ni los rankings universitarios, la guía ofrece una lista y definiciones simples de aproximadamente 20 puntos informativos necesarios para tomar buenas decisiones respecto de a qué establecimiento concurrir. Estos elementos informativos giran en torno a cuatro preguntas fundamentales:

1. La universidad, ¿ofrece lo que quiero estudiar?
2. ¿Cuánto costará? ¿Podré acceder a ella?
3. ¿Cuál es la calidad educativa y la experiencia que ofrece la institución?
4. ¿Qué tipo de entorno ofrece la universidad?

Finalmente, se revisaron dos docenas de directorios impresos y en línea para identificar dónde los posibles estudiantes pueden encontrar la información que necesitan. Si bien muchas fuentes de información ofrecen perfiles de facultades, ninguna abordó los elementos fundamentales considerados importantes por expertos y estudiantes.

Consumer Reports publicó la guía para que los futuros estudiantes universitarios puedan tomar decisiones informadas al elegir universidades, del mismo modo que la publicación ayuda a los consumidores a tomar las mejores decisiones de compra posibles a partir del uso de sus calificaciones de expertos sobre productos que van desde los autos hasta los lavaplatos.  

Elegir la universidad adecuada es una opción compleja y muchos de los datos sobre las universidades no están disponibles públicamente. Si la información no está disponible, la guía sugiere preguntas que los futuros estudiantes pueden hacer a los consejeros de admisiones, por ejemplo, cuál es la disponibilidad de pasantías, en qué pasan los estudiantes la mayoría del tiempo, cuántas computadoras tiene el laboratorio y cuántos libros hay en la biblioteca.

La guía se basa en los resultados de investigaciones cuantitativas y cualitativas que incorporan las devoluciones de más de 2,500 personas mediante una serie de entrevistas, encuestas, relevamientos y grupos focales.

"Nos dimos cuenta de que los estudiantes necesitan un proceso coherente y directo para investigar las universidades", dijo Elena Falcone, directora de proyecto. "Muchos estudiantes solo consideraban las facultadas que les recomendaban sus amigos o parientes, lo que representaba una pérdida potencial de una variedad de buenas alternativas". En consecuencia, detallamos el siguiente proceso de investigación en tres pasos:

• Investigar ampliamente los diferentes tipos de facultades y de carreras.
• Explorar las facultades seleccionadas reuniendo información esencial sobre cada una de ellas.
• Comparar las facultades sobre la base de cuán bien cada una de ellas y sus carreras cubren los intereses y las necesidades individuales. 

Los estudiantes y los expertos se pusieron de acuerdo sobre los elementos fundamentales que deben garantizarse para tomar una decisión bien informada. La analista de proyectos Sambhavi Cheemalapati remarca que "los expertos estaban preocupados por que los estudiantes fueran superficiales en sus intereses de investigación, pero, de hecho, los consejeros y los educadores deberían estar agradecidos de escuchar que los estudiantes expresaran un interés crucial en información fundamental sobre la calidad de las facultades y los programas. Esto resalta la necesidad de que todas las facultades hagan que esta información sea accesible y pueda compararse".

Consumer Reports es la organización independiente de testeo de productos más grande del mundo. Mediante más de 50 laboratorios, centros de pruebas de autos y centros de investigación de relevamientos, califica miles de productos y servicios anualmente. Fundada en 1936, Consumer Reports cuenta con más de 8 millones de suscriptores a su revista, sitio web y otras publicaciones. Su división de protección de derechos, Consumers Union, trabaja en favor de la reforma de salud, la seguridad de los productos y de la comida, la reforma financiera y otros temas de importancia para los consumidores de Washington, D.C., de los estados y del mercado.

Los socios de este trabajo incluyen a Lumina Foundation, cuyos fondos mantuvieron el proyecto de investigación, el desarrollo de la guía, así como la producción de materiales impresos bilingües (guías, afiches, señaladores y un sitio web: http://www.consumerreports.org/college/), y a Education Conservancy, organización sin fines de lucro dedicada a mejorar los procesos de admisión a la universidad para los estudiantes, las universidades y las escuelas secundarias.

ENERO DEL 2012

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FUENTE  Consumer Reports

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