Davos: Russiske myndigheter søker internasjonale partnere til en satsning på 15 milliarder dollar innen utbygging av skiturisme i Nord-Kaukasus

DAVOS, Sveits, January 26, 2011 /PRNewswire/ -- The North Caucasus Resorts Company (NCRC) er et nyopprettet statlig foretak, som har fått i oppgave av russiske føderale myndigheter å iverksette et program på $15 milliarder for skiresorter i de kaukasiske fjellene. I kveld legger NCRC frem planene for første fase av prosjektet, som har som målsetning å gjøre regionen til et verdensledende turistmål.

Under en middag som finner sted i sammenheng med Verdens økonomiske forum i Davos vil president Medvedev fortelle om de positive virkningene utbyggingen vil ha for Kaukasus, og kunngjøre russiske myndigheters investering på 2 milliarder dollar i NCRC. NCRC ble stiftet i desember, etter at et regjeringsvedtak i oktober godkjente initiativet, som først ble presentert i St. Petersburg i juni.

Akhmed Bilalov - visepresident i Den russiske olympiske komité - er utnevnt til styreformann i NCRC, og vil legge frem første fase av selskapets planer, der fem nye skiresorter vil stå klare til å ta imot besøkende så tidlig som i 2014.

Prosjektet, som kalles Peak 5642, vil gjøre de hovedsakelig uutviklede Kaukasus-fjellene til et turistmål i verdensklasse. Områdets nærhet til Asia betyr en økende tilgjengelighet for et stort og raskt økende marked av skiturister, mens 240-dagers vinter, rikelig med snø, naturlige spa og storslått natur ventes å de overfylte og dyre anleggene i Alpene sterk konkurranse om ferierende fra både Russland og EU. Det ventes også at investeringen vil oppmuntre flere russere til å begynne med skisport. I dag er kun 2 % av russerne aktive i idretten.

NCRCs rolle vil være å oppmuntre til og forvalte investeringer i infrastruktur og forretningsdrift i de fem resortområdene, blant annet på Elbrus, Europas høyeste fjell, der verdens nest høyest liggende skianlegg vil bli bygget, 4.164 meter over havet. De fire andre resortene vil ligge på Arkhyz (3.071 moh.) i Karatsjajevo-Tsjerkessia, der byggingen startet denne måneden, Lagonaki (2.450 moh.) i republikken Adygia, Mamison (3.732 moh.) i Nord-Ossetia, og Matlas (2.767 moh.) i Dagestan.

Deler av Kaukasus har opplevd flere år med væpnet konflikt og terroristaktiviteter, noe som har ført til underinvestering i regionen, arbeidsløshet og utvandring. Man håper at Peak 5642 vil være et betydelig bidrag til en regional økonomisk snuoperasjon, som igjen vil gi sosiale gevinster og forebygge terrorisme.

- Peak 5642 vil forvandle Kaukasus, sier president Medvedev. - Det vil vise hvordan turisme kan brukes for å bekjempe fattigdom og terrorisme. I 2014 vil verden komme til Sotsji, og vi ønsker at den også stadig skal vende tilbake.

NCRC satser på å nå fem millioner besøk i regionen per år innen 2020, mot én million i dag. De nye anleggene vil kunne ta imot opp til 150.000 personer daglig og ha 90.000 hotellsenger tilgjengelig. Prisnivået vil være konkurransedyktig, med gjennomsnittspriser på rundt 50 dollar natten. Skipass som gir tilgang til alle anleggene vil koste rundt 20-30 dollar dagen.

Under middagen i Davos vil Akhmed Bilalov gi et sammendrag av NCRCs planer for å finne og velge internasjonale partnere for implementering av prosjektet i løpet av 2011. NCRC søker partnere innen flere kategorier: investeringsbanker, revisjon, global markedsføring, miljømessig bærekraft, kollektivtransport, hotell- og turistnæring, detaljhandel, ski- og vinteridrett-infrastruktur og sommeridrett-infrastruktur.

- I Kaukasus bygger vi opp fra grunnen av, sier Bilalov. - Vi ønsker å ha verdens beste resorter, og vi har ikke slik ekspertise i Russland. Vi er villige til å flytte fjell for å kunne samarbeide med de beste selskapene, hvor de enn måtte befinne seg.

For å nå dette målet har de russiske føderasjonsmyndighetene utpekt regionen som en særlig økonomisk sone, med skattefordeler, toll og visumregime for utenlandske arbeidere.

Det har blitt uttrykt bekymring for den planlagte utbyggingen i Lagonaki, der deler av terrenget ble ansett å være innenfor et område på UNESCOs verdensarvliste. NCRC vurderte dette ved avgrensningen av utbyggingsområdet som ble utført rett etter nyttår.

- I Kaukasus har vi stor respekt for naturen, sier Akhmed Bilalov. - Vi vet godt at den er vår mest verdifulle ressurs. Vi er også heldige som kan lære av andres feil når vi bygger ut regionen.

http://www.peak5642-davos.com