El Gobierno de Reino Unido y la Fundación Bill y Melinda Gates anuncian nuevo compromiso para erradicar la polio

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DAVOS, Suiza, 28 de enero de 2011 /PRNewswire/ -- El Primer Ministro Británico David Cameron dijo hoy que Reino Unido duplicará su actual aporte a la erradicación de la poliomielitis (polio).

Cameron invitó a otros donantes a respaldar la Iniciativa Global por la Erradicación de la Polio, al anunciar el compromiso de Reino Unido gracias al que otros 45 millones de niños recibirán todas las vacunas contra la enfermedad.

En 20 años, los casos de polio se han reducido en 99% y la enfermedad está cerca de ser la segunda en la historia en ser desterrada, luego de la viruela.  En 2010, India y Nigeria – históricamente los más difíciles desafíos para la erradicación – recortaron los casos en un 95% cada país. Sin embargo, hoy en día la polio existe en más de una decena de países, produciendo la parálisis y la muerte de los niños.  

El Primer Ministro Cameron dijo: "Creo firmemente que tenemos una oportunidad única de liberar al mundo del infierno de la polio. Tenemos las vacunas y las herramientas para hacerlo. Lo único que falta es la intención política, real y sostenida, para concretar los esfuerzos.

"Es por eso que hoy anuncio que Reino Unido está preparado para vacunar otros 45 millones de niños contra la polio, redoblando nuestro apoyo a la Iniciativa Global por la Erradicación de la Polio en los próximos dos años.

"A cambio de ese compromiso, pedimos a otros donantes que pongan su parte, y a los países afectados que fortalezcan sus programas rutinarios de vacunación.

"Hemos llegado muy lejos en la erradicación de la polio. Estamos muy cerca de poder dar a nuestros niños un mundo sin polio. Terminemos la tarea. Erradiquemos la polio para siempre".

Hablando en el Foro Económico Internacional en Davos, Suiza, Bill Gates anunció que la Fundación Bill y Melinda Gates  ha comprometido otros US$102 millones para apoyar los esfuerzos para acabar con la enfermedad.

"Eliminar este último uno por ciento de polio requiere el tipo de dirigencia política que han demostrado hoy el gobierno de Reino Unido y el Primer Ministro Cameron", dijo Gates. "Erradicar la polio exige el pensamiento innovador y la voluntad política, así como los fondos de una cantidad de donantes, para apoyar un programa intensivo que completará la tarea".

Andrew Mitchell, Secretario de Estado para el Desarrollo Internacional de Gran Bretaña, dijo: "Gran Bretaña está al frente de la lucha contra la polio. Ya hemos dado los fondos para 1.200 millones de dosis de vacunas contra la polio para niños mayores de dos años, y este mayor compromiso nuestro ayudará a que otros muchos millones estén protegidos contra esta terrible enfermedad.

"El objetivo último de la erradicación completa solo se puede alcanzar si nuestros países y organizaciones cumplen su parte y entregan fondos".

La Dra. Margaret Chan, Directora General de la Organización Mundial de la Salud, que dirige la Iniciativa Internacional  por la Erradicación de la Polio (Global Polio Eradication Initiative, GPEI), se unió al Primer Ministro y al Sr. Gates para el anuncio.

"Estas nuevas inversiones llegan en un momento crítico en la lucha contra la polio", dijo la Dra. Chan. "Estamos frente a una oportunidad hoy, en momentos en que los casos de polio son inéditamente bajos. Pero si existe polio en un solo lugar, existe el riesgo de que haya polio en todos los lugares. Solamente la erradicación asegurará que la polio no resurgirá como una amenaza mundial".

Los nuevos fondos de Reino Unido, así como el apoyo anunciado esta semana por parte de Su Alteza el Jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Príncipe Coronado de Abu Dhabi, ayudarán a completar US$720 millones.

La polio sigue siendo endémica en cuatro países –Afganistán, India, Nigeria y Pakistán– y hubo brotes de la enfermedad el año pasado en Angola, DRC y Tajikistan.

Los nuevos fondos ayudarán a la GPEI a comprar vacunas y a realizar actividades de vacunación. En los próximos dos años, se necesitarán más de tres mil millones de dosis de vacuna oral contra la polio para vacunar a los niños pequeños.  También se necesitan fondos para actividades como control y asistencia técnica. En este momento, el personal de erradicación de la polio es la única fuente de asistencia técnica para la vacunación en países de bajos ingresos.  El programa también asignará nuevos fondos para trabajos de respuesta de emergencias en áreas como la República del Congo, que recientemente han experimentado importantes brotes del virus.  

El año pasado, el Foro Económico Mundial, Bill y Melinda Gates instaron a que los próximos 10 años sean la Década de las Vacunas. La visión es un mundo dentro de diez años en el que la comunidad internacional de la salud se haya unido para brindar vacunas para salvar la vida de cada niño que las necesite, e invertir en vacunas que no existen. 

En el primer año, esto son los grandes logros:

• En Burkina Faso, se presentó una nueva vacuna contra la meningitis
• El mecanismo Advance Market Commitment de GAVI para financiar la vacuna del neumococo en América Latina y África
• Disminuciones sin precedentes de la polio en Nigeria (a 19 casos de 388 en 2009, e India (41 casos contra 741 en 2009)
• Importantes avances en el desarrollo de una vacuna viable contra la malaria. 

Socios de las vacunas de todo el mundo se están reuniendo para definir un Plan Global de Acción para la Vacunación, para guiar el descubrimiento, desarrollo y provisión de vacunas  para salvar vidas en las próximas décadas.

NOTAS A LOS EDITORES

Acerca del Anuncio sobre la Polio de Reino Unido en Davos, enero del 2011

Sujeto a dos condiciones, Reino Unido duplicará su apoyo a la GPEI en los próximos dos años (a GBP 40 millones por año) que ayudará a vacunar a otros 45 millones de niños. Las dos condiciones se aplicarán únicamente a los adicionales GBP 20 millones cada año:

• Primero, que este apoyo adicional sea reforzado por un mayor compromiso  de fortalecer la vacunación rutinaria. Los programas rutinarios de vacunación, en cada país, son vitales para asegurar que se mantiene la erradicación de la polio en el futuro. Los países necesitan que los sistemas nacionales de salud sean una prioridad hoy si esperamos mantener la erradicación en el futuro.
• en segundo lugar, que nuestro apoyo tenga un efecto adicional  generando más esfuerzo de otros para ampliar y acrecentar los fondos mediante un sistema de euivalencia (matching).  
• ¿Cómo funcionará?  Por cada US$5 comprometidos por otras partes desde el 1 de enero del 2011 al 31 de diciembre del  2012, Reino Unido aumentará su apoyo en US$1 hasta los adicionales £40 millones anunciados.

El desafío de Reino Unido tiene por fin ayudar a la GPEI a incrementar su base de donantes y fortalecer opciones de financiación sostenibles en el futuro, y crear una oportunidad para que otros se involucren.

Acerca de la Fundación Bill y Melinda Gates

Guiada por la convicción de que todas las vidas son valiosas por igual, la Fundación Bill y Melinda Gates trabaja para ayudar a todas las personas para que vivan con salud y siendo  productivas. En los países en vías de desarrollo, se centra en mejorar la salud de las personas y darles la oportunidad de salir del hambre y la pobreza extrema. En Estados Unidos, busca asegurar que todas las personas, en especial las que tienen menos recursos, tengan acceso a las oportunidades que necesitan para triunfar en los estudios y en la vida. Con sede en Seattle, Washington, la fundación es dirigida por su CEO Jeff Raikes y el Copresidente William H. Gates Sr., bajo la dirección de Bill y Melinda Gates, y Warren Buffett. Puede obtener más información en www.gatesfoundation.org.

Si desea fotografías de alta resolución e información sobre el trabajo de la fundación, sírvase visitar: www.gatesfoundation.org/press-room/Pages/news-market.aspx.

Acerca de la Iniciativa Internacional  por la Erradicación de la Polio

La Iniciativa Internacional  por la Erradicación de la Polio es una asociación pública-privada dirigida y encabezada por gobiernos y por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International, los Centros para Control y Prevención de la Enfermedad (CDC) de Estados Unidos y UNICEF. Su objetivo es erradicar la polio en todo el mundo.

El Gobierno de EE. UU., el Rotary International, el Gobierno de India, la Fundación Bill y Melinda Gates y el Gobierno de Reino Unido son quienes dan los principales fondos de la GPEI.

FUENTE  Bill & Melinda Gates Foundation

FUENTE Bill & Melinda Gates Foundation