Estudiantes con discapacidades visuales se beneficiarán con la iniciativa de oftalmólogos e importantes organizaciones de servicios para la visión

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SAN FRANCISCO, 1 de febrero de 2017 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Los estudiantes con deficiencias visuales de todo Estados Unidos tienen ahora la oportunidad de experimentar la alegría de leer mediante el uso de tecnología asistida. Estas personas, que de otra manera podrían correr el riesgo de tener un rendimiento deficiente en clase, se beneficiarán de la colaboración anunciada hoy por la Academia Americana de Oftalmología, Lighthouse Guild y Bookshare^®. Este programa empoderará a estos estudiantes con las herramientas necesarias para explorar todo lo que el mundo de los libros tiene para ofrecer.

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Si bien la capacidad para participar con un aprendizaje basado en libros es un desafío importante para los estudiantes con deficiencias en la visión, el sistema braille, los dispositivos de lectura con tipografía grande y otras tecnologías pueden ayudarlos a superar este obstáculo. Sin embargo, acceder a estos recursos puede ser difícil debido a la falta de información sobre su existencia o por no tener los recursos económicos para acceder a ellos. Este programa ayudará a derribar esas barreras y brindará a los estudiantes mayor acceso a los materiales de lectura digitales.

Como parte de una iniciativa para apoyar a los pacientes con deficiencias visuales, la Academia alienta a los oftalmólogos –médicos que se especializan en atención clínica y quirúrgica del ojo– a derivar a dichas personas afectadas a servicios que puedan ayudar a minimizar el impacto de su visión deficiente, y potencialmente mejorar su calidad general de vida.

"Nunca es fácil vivir con la visión reducida, pero los pacientes pueden aprender a maximizar su potencial usando dispositivos y técnicas de asistencia", dijo Philip R. Rizzuto, M.D., vocero de la Academia Americana de Oftalmología. "La rehabilitación de la visión es ahora el estándar de cuidado para pacientes con deficiencias en la visión. Esta iniciativa apoya el compromiso de la oftalmología de ayudar a estas personas de todas las maneras que sea posible".

Apoyando este programa, los oftalmólogos miembros de la Academia certificarán la deficiencia visual –capacidad visual inferior a 20/40 o pérdida parcial de la visión– y derivarán al estudiante al programa. Los estudiantes podrán tener acceso gratuito a la biblioteca de Bookshare de más de medio millón de libros electrónicos (e-books). Bookshare^®, una iniciativa de Benetech, es la mayor biblioteca en línea del mundo para personas ciegas, con deficiencias en la visión, que tienen una discapacidad física o una discapacidad de aprendizaje que interfiere con la lectura. La biblioteca Bookshare es accesible mediante Spotlight Gateway, una aplicación para lectura electrónica específicamente diseñada para personas de visión deficiente. La aplicación Spotlight Gateway ofrece una variedad de funciones especiales para ayudar a los estudiantes con deficiencias visuales, incluso reconocimiento de voz a texto de alta calidad, braille digital y tipografía de tamaño más grande.

Esta solución de lectura asistida está diseñada para su uso con  iPads. Febrero es el Mes de la Concientización sobre la Visión Baja, y en su marco, Lighthouse Guild de Nueva York y LightHouse for the Blind and Visually Impaired de San Francisco distribuirán una cantidad de tablets localmente y a través de las agencias para la visión participantes en todo el país. Esto ayudará a poner la biblioteca en línea para los estudiantes que, de otro modo, no tienen acceso a un iPad. Este esfuerzo es apoyado, en parte, por un subsidio de Regeneron Pharmaceuticals, Inc.

"Leer no debería ser un privilegio", dijo Mark G. Ackermann, vicepresidente ejecutivo y director general operativo de Lighthouse Guild. "Los libros documentan nuestra historia, marcan nuestro presente e inspiran nuestro futuro. Nos complace unirnos en la creación de este programa para derribar barreras y abrir un mundo de posibilidades para los estudiantes que tienen deficiencias en la visión".

Se alienta a los oftalmólogos a que compartan la información del programa con los pacientes elegibles. Pueden obtener más información sobre esta iniciativa en el sitio web de la Academia. Los miembros del público interesados en saber cómo participar lo pueden averiguar visitando el sitio web de Spotlight Gateway.

Acerca de la Academia Americana de Oftalmología
La Academia Americana de Oftalmología es la mayor asociación del mundo de médicos y cirujanos oftalmológicos. Somos una comunidad global de 32,000 médicos que protege la visión y empodera a las personas fijando los estándares para la educación oftálmica y la defensoría para nuestros pacientes y el público. Innovamos para hacer avanzar nuestra profesión y para asegurar que brindamos la más alta calidad en cuidado oftalmológico. Nuestro programa EyeSmart^® brinda al público la mejor información sobre la salud ocular. Si desea más información, visite aao.org.

Acerca de Lighthouse Guild 
Lighthouse Guild, con sede central en Nueva York, es la principal organización sin fines de lucro de visión y cuidado de la salud con una gran experiencia en el abordaje de las necesidades de las personas ciegas o con deficiencias visuales, incluso quienes tienen discapacidades múltiples o afecciones médicas crónicas. Con más de 200 años de experiencia y servicio, Lighthouse Guild lleva un nivel de comprensión al cuidado de la visión que es inigualable. Integrando servicios de cuidado de la salud y visión y un mayor acceso a través de sus programas, además de educación y concientización, ayudamos a las personas a tener vidas productivas, dignas y plenas. Si desea más información: lighthouseguild.org.

Acerca de Bookshare
Bookshare^®,  una iniciativa de Benetech, es la mayor biblioteca en línea del mundo de eBooks accesibles para personas con discapacidades para leer letra impresa. A través de su amplia colección de títulos educativos y populares, formatos de libros especializados y herramientas de lectura, Bookshare ofrece a quienes no pueden leer el material en letra impresa estándar la misma facilidad de acceso que disfrutan las personas sin discapacidades. La biblioteca de Bookshare tiene más de 500,000 títulos y atiende a más de 450,000 miembros. El acceso a Bookshare es gratuito para todos los estudiantes de EE. UU. que tengan una discapacidad visual que los califique. Bookshare es una iniciativa de Benetech, una organización sin fines de lucro con sede en Palo Alto, California, que desarrolla y usa tecnología para crear un cambio social positivo. Si desea más información, visite bookshare.org.

Acerca de LightHouse for the Blind and Visually Impaired
Creada en 1902, LightHouse for the Blind and Visually Impaired ofrece programas en seis centros en San Francisco y por todo el norte de California, y atiende anualmente a más de 3,000 personas ciegas y con disminución visual. LightHouse es el lugar al que las personas ciegas recurren para aprender destrezas que les darán confianza e independencia. En LightHouse, las personas se conectan con recursos, pares y mentores. Cada día demostramos que con capacitación en braille, manejo del bastón, y tecnología adaptativa, las personas ciegas pueden vivir las vidas que desean como empleados, estudiantes y miembros de la comunidad competentes y seguros.

Acerca de Spotlight Text
Spotlight Text, desarrollado por Focus Reading Technology, Inc, es el primer lector de eBook específico para personas con pérdida de la visión. Si desea más información, visite spotlighttext.com.

Acerca de VisionServe Alliance
VisionServe Alliance, creada en 1987 y celebrando ahora su 25o. aniversario, brinda un foro para los principales ejecutivos de agencias privadas y organizaciones que se especializan en ceguera y representa los intereses de dichas agencias ante muchas organizaciones y grupos profesionales, gubernamentales y sin fines de lucro. VisionServe Alliance es la única organización cuyos miembros representan directamente todos los aspectos de los servicios para las personas ciegas o con discapacidades visuales, incluso escuelas para perros guía, agencias de rehabilitación para adultos, escuelas residenciales privadas, programas de intervención temprana y preescolar, organizaciones de colocación de carrera/empleo y fabricación, organizaciones por membresía, organizaciones de defensa, clínicas para la visión deficiente y servicios a quienes padecen de múltiples discapacidades. Si desea más información sobre VisionServe Alliance, visite visionservealliance.org o llame al 314.961.8235.

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http://www.aao.org