Fallece Frank Robinson, pionero del helicóptero

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TORRANCE, California, 14 de noviembre de 2022 /PRNewswire/ -- El 12 de noviembre de 2022, Robinson Helicopter Company dio el último adiós a su fundador, Frank Robinson. Robinson, de 92 años, falleció en paz en su casa de Rolling Hills, California.

Frank Robinson, uno de los nombres más reconocidos de la industria del helicóptero, fue un pionero, un hombre que no se dejó llevar por la recompensa o los elogios, sino por una visión que redefinió la industria y cambió para siempre la aviación general. 

Robinson será recordado por el diseño y la fabricación de los modelos de helicóptero R22, R44 y R66. Conocidos por su sencillez y fiabilidad, los populares helicópteros tienen un perfil distintivo y pueden ser vistos con facilidad y frecuencia en todo el mundo. 

La fascinación de Robinson por los helicópteros comenzó en 1939, a la edad de nueve años, cuando vio una foto en el Seattle Post-Intelligencer de Igor Sikorsky sobrevolando su helicóptero VS-300, una imagen que cautivó a Robinson y marcó el rumbo del trabajo de su vida.

Se graduó en Ingeniería Mecánica en la Universidad de Washington y posteriormente asistió a la escuela de ingeniería aeronáutica de la Universidad Estatal de Wichita.  Su carrera comenzó a finales de los años 50 con Cessna y continuó durante la década de los 60 trabajando para muchas de las principales empresas aeroespaciales, como Bell y Hughes. En 1973, a los cuarenta y tres años, al no poder interesar a ninguno de sus empleadores en la idea de un helicóptero sencillo y personal, renunció a su trabajo en Hughes y fundó la Robinson Helicopter Company en su casa en Palos Verdes, California. Seis años más tarde, desafiando a los críticos y superando enormes obstáculos, Robinson obtuvo la certificación de la FAA para su helicóptero R22 de dos plazas con motor de pistón. La compañía de helicópteros desconocida entregó su primer R22 de producción en octubre de 1979. Para 1989, el R22 se había posicionado en la aviación general, abriendo un mercado hasta entonces sin explotar para la propiedad de helicópteros privados.

A principios de los 90, al darse cuenta del potencial de un helicóptero ligero de tamaño medio, Robinson introdujo el R44 de cuatro plazas con motor de pistón. Los pedidos del R44 se acumularon rápidamente y la empresa se convirtió en un actor reconocido en la industria de la aviación. En 2010, Robinson volvió a ampliar su línea con el R66 de cinco plazas con motor de turbina.

La implacable determinación de Robinson le hizo ganarse el respeto tanto de sus colegas como de sus competidores. Llamado cariñosamente estrella de rock en ciertos círculos de la aviación, Robinson se retiró en 2010 a la edad de 80 años.

La lista de premios y galardones otorgados a Robinson es larga.  Los más notables:

En la actualidad, la empresa continúa bajo la dirección del hijo de Frank, Kurt Robinson y, hasta la fecha, ha entregado más de 13.000 helicópteros en todo el mundo. 

Fotografía: https://mma.prnewswire.com/media/1945600/Robinson_Helicopter_Company_Frank_Robinson.jpg
Logotipo: https://mma.prnewswire.com/media/1945601/Robinson_Helicopter_Company_Logo.jpg 

FUENTE Robinson Helicopter Company