La Cortez Energy, Inc. anuncia la transferencia de derechos en el Bloque Putumayo-4

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BOGOTÁ, Colombia, 4 de septiembre de 2012 /PRNewswire/ -- La Cortez Energy, Inc. ("La Cortez" o la "Compañía") (Cartelera OTC: LCTZ) anunció la transferencia de sus derechos privados y obligaciones en el marco del Acuerdo de Operación Conjunta que rige en el Bloque Putumayo-4  (el "AOC del Putumayo-4") a Petróleos del Norte S.A. ("Petronorte"), subsidiaria de PetroLatina Energy Limited. Petronorte es la operadora del bloque Putumayo-4 y la otra parte del AOP del Putumayo-4.

De acuerdo con los términos y condiciones de la transacción, La Cortez Energy Colombia, Inc., subsidiaria de La Cortez y una de las partes privadas del AOC del Putumayo-4, transfirió a Petronorte su 50% de derechos de participación en la empresa conjunta, y recibió efectivo por un total de US$4,1 millones. Las ganancias en efectivo representan pagos hechos previamente por La Cortez a Petronorte en el marco del AOC del Putumayo-4 más la liberación de US$2,67 millones en efectivo de disponibilidad limitada (más intereses) retenidos para apoyar una parte de la garantía de Petronorte a favor de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (la "ANH").

Como anticipo a la transferencia de su participación en Putumayo-4, La Cortez implementó una reorganización corporativa que, según estima la Compañía, reducirá de manera significativa futuros gastos generales administrativos. Se ha reducido el personal, y, efectivo al 1 de agosto de 2012, la supervisión gerencial de las operaciones de la Compañía se transfirió a Upside Energy & Mining Services ("Upside"), una compañía dedicada a brindar servicios de consultoría y de desarrollo de proyectos en los sectores de energía y minería. Upside tiene sede en Bogotá, Colombia (www.upside-ems.com), y sus directivos, entre los que se encuentra José Fernando Montoya, actualmente miembro de la Junta Directiva de La Cortez, tienen experiencia en todos los aspectos de la industria del petróleo y del gas en Colombia. La Compañía paga a Upside honorarios mensuales por los servicios prestados, que la Compañía espera serán significativamente inferiores a los gastos administrativos previos. Upside está familiarizada con las operaciones de La Cortez, lo que se espera brindará continuidad a las operaciones. Además, la Compañía ha elegido no renovar su alquiler de oficinas en Bogotá a partir del 1 de septiembre de 2012, y, en el futuro, utilizará las instalaciones de Upside para realizar sus operaciones.

Luego de la renuncia de Andres Gutierrez el 31 de julio de 2012 como CEO y Presidente de La Cortez, Nadine C. Smith fue elegida Presidenta de La Cortez. Continúa desempeñándose como Presidenta y Directora General de Finanzas (interina) de La Cortez.

Además, el 29 de junio de 2012, La Cortez presentó el Formulario 15 ante la Securities and Exchange Commission (la "SEC"), que inició un proceso de baja de la inscripción de las acciones de la Compañía en virtud de la ley estadounidense de 1934 sobre títulos valores (Securities Exchange Act). Con esta presentación, las obligaciones de la Compañía de publicar informes periódicos ante la SEC (es decir, los Formularios 10-K, 10-Q y 8-K) se extinguieron. La baja será efectiva si no es demorada por la SEC, noventa días luego de la fecha de presentación del Formulario 15 (o el 27 de septiembre de 2012). Como resultado de esta baja, La Cortez dejará de ser una compañía que presenta información ante la SEC, y los futuros gastos de auditoría, contabilidad y legales serán significativamente menores que los niveles históricos.

Las ganancias de la operación Putumayo-4 se utilizarán, en parte, para financiar la participación en los costos de La Cortez del ya anunciado pozo Agapanto-1 que actualmente se está perforando en el bloque Maranta. El programa de trabajo para 2013 para Maranta y la decisión sobre si entrar en una segunda fase de compromiso en los términos y condiciones de la licencia de exploración que cubre el bloque Maranta se espera luego de la evaluación de los resultados del Agapanto-1. Si la Compañía decide pasar a la subsiguiente Fase 2 del compromiso de exploración adicional (una opción considerada bajo el actual acuerdo), se pedirá a las partes que adquieran 120 km de sísmica 2D o que perforen un pozo. La segunda fase de la licencia de exploración que cubre el bloque Maranta, si se extiende, expira en agosto del 2014.

Nadine C. Smith, Presidenta de La Cortez comentó con respecto a las recientes actividades de la Compañía:

"Nuestros objetivos estratégicos a futuro se centrarán en maximizar el flujo de efectivo de las actividades operativas y el desarrollo continuo de nuestra participación en el bloque Maranta. Junto con nuestro socio Vetra Exploración y Producción Colombia S.A., también estaremos activamente involucrados con Ecopetrol en la negociación de los términos y condiciones de una reestructuración del contrato que cubre los dos yacimientos que operamos a través de Avante Colombia en Catatumbo.

"La transferencia de nuestra participación en Putumayo-4 ha generado importante efectivo para La Cortez que se reorientará hacia nuestros principales activos de producción en el bloque Maranta. La transferencia también elimina importantes obligaciones de capital para los próximos doce meses para la adquisición sísmica y compromisos de trabajos de perforación requeridos en conexión con los términos y condiciones de la licencia de exploración de Putumayo-4. Tomando en cuenta los ahorros de costos esperados de la reestructuración corporativa y la reducción en los gastos legales y contables, como consecuencia de la baja, La Cortez anticipa que el efectivo en mano, junto con flujo en efectivo de sus operaciones, será suficiente para financiar las obligaciones contractuales de la Compañía, hasta fines del año 2013. Dar los pasos arriba mencionados para reducir los gastos mejora, de manera significativa, la posición financiera de la Compañía mientras los mercados de capital continúan siendo un reto. Creemos que la operación también hace que la Compañía sea un candidato más atractivo para una potencial operación corporativa en el período 2012-2013".

La Cortez Energy, Inc.

La Cortez Energy, Inc. es una empresa en etapa de desarrollo de exploración y producción de petróleo y gas, que actualmente implementa una estrategia de negocios en el sector energético en Sudamérica, inicialmente enfocada en identificar las oportunidades de exploración y producción de petróleo y gas en Colombia. A tal fin, la compañía ha establecido su sede central en Bogotá, Colombia, y ha celebrado varios acuerdos de empresa conjunta. Estos acuerdos incluyen una empresa conjunta que implica el 20% de la participación en el bloque Maranta. El bloque Maranta está ubicado en la prolífera Cuenca del Putumayo en la zona sudoeste de Colombia. La asignación del acuerdo de participación en el bloque Maranta está sujeta a la aprobación de la ANH. La asignación de participación en el bloque Maranta está sujeta a la aprobación de la agencia colombiana de hidrocarburos, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH).

A comienzos del 2010, La Cortez adquirió la participación del 100% de Avante Colombia, Inc. en los campos Río de Oro y Puerto Barco, ubicados en la Cuenca Catatumbo al noreste de Colombia. Avante Colombia actualmente tiene una participación del 50% en los contratos de producción de Río de Oro y Puerto Barco con Ecopetrol S.A. y es su operadora.

Los acuerdos de empresa conjunta de la Compañía han sido firmados con productores experimentados y consolidados en Colombia, incluso Sinochem (Emerald Energy PLC – Sucursal Colombia) y Vetra Exploración y Producción Colombia, S.A. La compañía actualmente está produciendo en sus dos pozos iniciales de exploración en el Bloque Maranta.

Si desea más información, sírvase ponerse en contacto con el departamento de Relaciones con los Inversores de la Compañía al 941-870-5433 o por correo al  [email protected].

http://www.lacortezenergy.com/

Limitación de responsabilidad - Declaraciones a futuro

Algunas de las afirmaciones de este comunicado de prensa son declaraciones a futuro. Dichas afirmaciones están sujetas a riesgos e incertidumbres. Palabras como "espera", "tiene la intención de", "tiene planeado", "podría", "debería", "anticipa", "potencial", "cree" y palabras de significado similar también constituyen declaraciones a futuro. Las declaraciones a futuro se basan en los hechos y análisis actuales, y en otras informaciones y suposiciones de los directivos. Los resultados reales pueden diferir sustancialmente de los actualmente anticipados debido a una cantidad de factores que van más allá del control razonable de la Compañía, incluso, pero sin limitarse a, la capacidad de la Compañía de minimizar sus costos administrativos hasta 2013, maximizar el flujo de efectivo de las operaciones del Bloque Maranta, negociar de manera exitosa con Ecopetrol con relación a dos bloques en la región Catatumbo, y encontrar y negociar –de manera exitosa– una operación corporativa en el período 2012-2013.

FUENTE La Cortez Energy, Inc.