Le Canada et l'Alberta concluent un accord historique sur les sables bitumineux, liant la croissance de la production au captage du carbone

Une note d'information de GreenBird analyse les implications du protocole d'accord trilatéral pour les producteurs, les investisseurs et les paysages concernés

BUENOS AIRES, Argentine, 1er octobre 2026      /PRNewswire/ -- En juillet 2026, un protocole d'accord trilatéral conclu entre le gouvernement du Canada, le gouvernement de l'Alberta et cinq grands producteurs de sables bitumineux a établi un cadre liant l'augmentation de la capacité de production à des investissements sans précédent dans les technologies de captage du carbone et dans de nouvelles infrastructures d'exportation. 

Canadian Natural Resources, Suncor Energy, Cenovus Energy, Imperial Oil et ConocoPhillips Canada se sont engagées à développer le projet « Pathways Carbon Capture and Storage », une initiative d'infrastructure commune visant à capturer environ 6 millions de tonnes de CO₂ par an d'ici 2035, pour passer à 16 millions de tonnes par an d'ici 2045.

Les observateurs du secteur soulignent que le protocole d'accord signé en juillet porte sur des engagements conditionnels plutôt que sur des projets déjà mis en œuvre. La conclusion d'accords contraignants est prévue pour le 15 novembre 2026 ; ceux-ci détermineront si les conditions fiscales rendent l'expansion économiquement viable pour les producteurs.

L'Alberta produit actuellement environ quatre millions de barils par jour, et le gouvernement provincial a publiquement fait part de son ambition de doubler ce chiffre d'ici une décennie. La croissance reste subordonnée à un contexte économique favorable, notamment en ce qui concerne la répartition des coûts liés au captage et à la séquestration du carbone (CSC), le mode de tarification du carbone et les subventions disponibles. Les décisions finales d'investissement concernant Pathways ne devraient pas être prises avant fin 2027 ou début 2028, une fois que les modalités financières auront été clarifiées.

POINTS DE VUE D'EXPERTS

« Ce qui me semble le plus important, c'est que les gouvernements ont, pour l'essentiel, créé les conditions propices à la croissance, mais que les producteurs n'ont pas encore engagé les investissements nécessaires. Ayant moi-même travaillé dans ce secteur pendant des décennies avant de prendre ma retraite, je peux vous affirmer que les échéances fixées pour la conclusion des accords définitifs seront le véritable test. C'est à ce moment-là que les entreprises sauront si elles peuvent espérer un retour sur investissement acceptable. »
– Bekbolat Bekenov, spécialiste du secteur à la retraite (Argentine)

« Du point de vue des investisseurs, la discipline en matière de gestion du capital prévaudra au cours des prochains mois. Les équipes de direction de l'ensemble du secteur ne prendront pas le risque de développer leur production sans avoir de certitude quant aux conditions fiscales. D'ici là, ils se concentreront sur les dividendes et les rachats d'actions provenant des actifs existants. »
– Maria Santos, analyste indépendante spécialisée dans le secteur de l'énergie (Houston)

CHRONOLOGIE DES ÉTAPES CLÉS

Cet accord est le fruit de plusieurs mois de négociations intensives. Le protocole d'accord fédéral-provincial a été annoncé en mai 2026, suivi du protocole d'accord tripartite avec le secteur privé en juillet 2026. La demande relative au WCOP a été soumise au processus d'examen du Bureau fédéral des grands projets, l'inscription sur la liste des projets d'intérêt national étant prévue pour le 1er octobre 2026. Les travaux pourraient débuter dès septembre 2027, sous réserve de l'obtention de toutes les autorisations nécessaires.