Merck obtiene la primera patente estadounidense para un método de edición del genoma CRISPR mejorado

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La tecnología proxy-CRISPR brinda soluciones para mejorar la edición del genoma y fomentar nuevas posibilidades para la investigación

- Ayuda a modificar las regiones del genoma de acceso difícil, aumentando la cobertura genómica

DARMSTADT, Alemania, 19 de febrero de 2019 /PRNewswire/ -- Merck, una de las principales empresas científico-tecnológicas y la líder en la edición del genoma, ha anunciado hoy que la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ha emitido una notificación oficial la cual permite la solicitud por parte de Merck de una patente relacionada con la tecnología proxy-CRISPR.

Udit Batra, miembro del consejo de administración de Merck y consejero delegado de Ciencias Biosanitarias, manifestó: "Esta es nuestra primera patente estadounidense para CRISPR y, como líder en innovación de la tecnología CRISPR, seguiremos colaborando con los científicos del todo el mundo para garantizar que se alcanza el potencial pleno de esta potente herramienta, de forma responsable y ética. Esta son muy buenas noticias para los investigadores de EE.UU, ya que ahora cuentan con más opciones para la edición de genes que aceleran el desarrollo de fármacos".

La tecnología proxy-CRISPR de Merck es una nueva técnica de edición del genoma que hace que CRISPR sea más eficiente, flexible y específico al abrir el genoma a modificaciones del ADN.

La tecnología puede ayudar a los científicos a modificar regiones del genoma de difícil acceso.

Esta patente estadounidense es la 13^o patente de CRISPR que Merck obtiene mundialmente. La cartera de patentes de la empresa incluye las ya concedidas en Australia, Canadá, Europa, Singapur, China, Israel y Corea del Sur. Esas patentes son para tecnologías relacionadas con CRISPR que abarcan métodos básicos y alternativos de edición del genoma.

Para utilizar el método proxy-CRISPR, se han concebido dos sistemas CRISPS que se dirigen al genoma en proximidad el uno del otro y que funcionan conjuntamente. Un sistema CRISPR abre una "puerta", retirando las proteínas de la cromatina, mientras que el otro entra por ella a fin de localizar el lugar exacto en el que hacer la modificación. Como la modificación resultante requiere dos uniones por CRISPR, el método proxy-CRISPR puede facilitar el doble de especificidad respecto a los sistemas CRISPR individuales.

Merck ha obtenido patentes para su tecnología CRISPR de nicasas emparejadas (escindiendo hebras contiguas de la secuencia cromosómica con objeto de crear un corte doble en la cadena) en Australia, Canadá y Europa, se le han concedido patentes para su tecnología de integración mediante CRISPR (corte de la secuencia cromosómica de células eucariotas e inserción de una secuencia de ADN) en Australia, Canadá, Europa, Singapur, China, Israel y Corea del Sur, y se dispone a conceder licencias para el empleo de esta cartera de patentes en cualquier ámbito.

La tecnología CRISPR es una actividad básica de Merck, que tiene 15 años de experiencia en la edición del genoma, los cuales abarcan desde su descubrimiento a la fabricación. Merck reconoce que esta tecnología ha traído consigo avances muy destacados en la investigación biológica y en medicina.  Al mismo tiempo, el creciente potencial de las tecnologías de edición del genoma ha generado preocupaciones de índole científica, jurídica y social. Merck apoya las investigaciones que se hacen en este ámbito con la más atenta consideración a las normas éticas y jurídicas, y ha establecido un Órgano Asesor en Bioética independiente externo con el fin de ofrecer orientación en materia de investigación en la que participe la empresa, incluidos los estudios sobre la edición genómica o en los que use esta técnica, y ha desarrollado, definido y dado a conocer de forma transparente una posición operativa clara que tiene en cuenta los problemas científicos y sociales, con objeto de orientar los enfoques terapéuticos prometedores destinados a su uso en la investigación y sus correspondientes aplicaciones.

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Acerca de Merck
Merck es una de las principales empresas científico-tecnológicas en los sectores sanitario, biosanitario y de materiales de altas prestaciones. Alrededor de 51.000 empleados trabajan para mejoran la vida de millones de personas a diario al crear formas de vivir más felices y sostenibles. Del avance de las tecnologías de edición de genes y el descubrimiento de tratamientos exclusivos de las enfermedades más difíciles a la activación de inteligencia en dispositivos, la presencia de Merck es clara en todas partes. En el año 2017, Merck generó ventas por valor de 15.300 millones de euros en 66 países.

La exploración científica y el espíritu empresarial responsable han sido aspectos claves en los avances tecnológicos y científicos de Merck. Así es como Merck ha prosperado desde su fundación en 1668. La familia fundadora sigue siendo la accionista principal de la empresa cotizada en bolsa. Merck posee los derechos internacionales sobre el nombre y la marca "Merck", excepto en Estados Unidos y Canadá, donde la empresa opera con el nombre EMD Serono, en el sector sanitario, MilliporeSigma en el sector biosanitario y EMD Performance Materials en el sector de materiales de altas prestaciones.

Foto - https://mma.prnewswire.com/media/822751/Merck_CRISPR_Patent_Graphic.jpg