Philip Morris Asia interpone acción judicial contra el gobierno de Australia por empaque genérico
HONG KONG, 21 de noviembre del 2011 /PRNewswire/ -- Philip Morris Asia Limited (PMA), Hong Kong, propietaria de la filial australiana, Philip Morris Limited (PML), anunció hoy que ha iniciado una acción legal contra el gobierno de Australia enviando una Notificación de Arbitraje en virtud del Tratado Bilateral de Inversión de Australia con Hong Kong. La Notificación de Arbitraje se entregó al Gobierno inmediatamente luego de la aprobación de legislación sobre empaque genérico para productos de tabaco por parte del Parlamento australiano.
Anne Edwards, vocera de PMA, opinó con relación al anuncio del día de la fecha: "No tenemos otra opción. El Gobierno ha aprobado una ley a pesar de no poder demostrar que será efectiva para reducir el consumo de cigarrillos y ha ignorado los muchos cuestionamientos presentados en Australia, y a nivel internacional, con relación a las graves cuestiones legales asociadas con el empaque genérico".
PMA desea lograr la suspensión de la ley además de una importante compensación por la pérdida de las valiosas marcas de la compañía y las inversiones en Australia que serán resultado del empaque genérico. La compañía estima que los daños ascenderán a miles de millones de dólares y que el proceso legal llevará entre 2 y 3 años.
"Confiamos es que nuestros argumentos legales son muy sólidos y en que, en definitiva, ganaremos esta causa", añadió Anne Edwards.
PML también tiene la intención de iniciar causas en virtud de la ley local ante la Corte Suprema de Australia.
Antecedentes
Oposición internacional al empaque genérico
Cerca de 60 organizaciones comerciales internacionales, grupos relacionados con la propiedad intelectual y gobiernos extranjeros han expresado su gran preocupación ante el gobierno australiano sobre la legalidad del empaque genérico, su no adecuación a las obligaciones de Australia en cuanto tratados de comercio y de propiedad intelectual, y la falta de pruebas en cuanto a que la política dará como resultado una reducción en el consumo de cigarrillos. Estos mismos problemas fueron citados por otros países que han considerado y rechazado el empaque genérico.
Preocupaciones locales con respecto al empaque genérico
Desde que el empaque genérico se propuso por primera vez, grupos empresariales, legales y de propiedad intelectual, así como dueños de pequeñas empresas y operadores de toda Australia, han expresado su oposición a dicho empaque genérico, y han sostenido que tendrá numerosas consecuencias adversas. Estas incluyen la ilegalidad del empaque genérico, aumento en las falsificaciones y la carga que el empaque genérico tendrá sobre las pequeñas empresas debido a un empeoramiento en el servicio al cliente, gestión de stock y pérdida de ventas a favor de operadores ilegales.
Por qué el empaque genérico tiene un impacto sobre el negocio de PMA en Australia
PMA es dueña de PML que fabrica y vende cigarrillos en Australia desde 1954. En estos años, PML ha consolidado marcas bien conocidas, incluso emblemáticas, como Marlboro, Alpine, Longbeach, Peter Jackson, choice y GT. El empaque genérico convierte a los productos de tabaco en un commodity, y le arrebata a PML la capacidad de diferenciar sus productos de las marcas de los competidores, y, de esa manera, hace disminuir de manera sustancial el valor de las inversiones de PMA en Australia.
Tratado Bilateral de Inversión (BIT) Australia – Hong Kong
El Tratado fue celebrado entre los gobiernos de Hong Kong y Australia en 1993 y busca crear condiciones favorables para aumentar la inversión y promover la cooperación económica, brindando protección recíproca para inversiones hechas en un país por los inversores de otro país.
Australia viola el BIT porque el empaque genérico:
- Constituye expropiación ilegal de las inversiones de PMA e implica que valiosa propiedad intelectual no sea compensada (Artículo 6(1))
- No brinda un tratamiento justo y equitativo a las inversiones de PMA en Australia (Artículo 2(2))
- Daña de manera irrazonable las inversiones de PMA en Australia (Artículo 2(2))
- No brinda protección y seguridad total para las inversiones de PMA en Australia (Artículo 2(2))
- Viola las obligaciones internacionales de Australia en relación con las inversiones de PMA (Artículo 2(2)) violando el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (TRIPS), la Convención de París para la Protección de Propiedad Industrial y el Acuerdo de Barreras Técnicas al Comercio (TBT) de la WTO
Pasos al día de la fecha
El 27 de junio, PMA notificó por primera vez al Gobierno que tomaría acciones legales en el marco del Tratado Bilateral de Inversión de Australia con Hong Kong si Australia procedía a aprobar la legislación sobre empaque genérico. De acuerdo con los términos y condiciones del BIT, el anuncio dio como resultado un período de negociaciones obligatorio de tres meses entre PMA y el gobierno australiano. Con la aprobación de la ley, queda claro que PMA no pudo resolver la disputa con el Gobierno durante este tiempo. La notificación presentada hoy ante el gobierno australiano comienza el proceso legal formal en el marco del Reglamento de Arbitraje de la Comisión de Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional 2010. PMA propone a Singapur como sede para el arbitraje y que la autoridad designante sea el Secretario General de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya.
Acerca de Philip Morris International Inc. (PMI) Philip Morris International Inc (PMI) es la principal compañía tabacalera internacional, con siete de las principales 15 marcas internacionales del mundo, entre ellas, Marlboro, la marca de cigarrillos que ocupa el primer lugar en todo el mundo. Los productos de PMI se venden en unos 180 países. En 2010, la compañía tuvo una participación estimada de 16,0% del mercado internacional total de cigarrillos en EE.UU. , o 27,6% con exclusión de la República Popular de China y EE.UU. Si desea más información, consulte www.pmi.com.
Acerca de Philip Morris Asia Limited (PMA)
Philip Morris Asia Limited (PMA) administra el negocio de PMI en la región asiática. PMA tiene su sede en Hong Kong donde la compañía fue establecida en el marco de la Ordenanza de Compañías de Hong Kong en 1994. PMA es propietaria de la filial australiana, Philip Morris Limited (PML).
Acerca de Philip Morris Limited (PML)
Philip Morris Limited (PML) comenzó a operar en Australia en 1954 y cuenta con más de 800 empleados. Con sede en Melbourne, la compañía fabrica y vende una cantidad de marcas famosas, como Marlboro, Alpine, Longbeach, Peter Jackson, choice y GT. En el año 2010, PML era propietaria de una participación estimada de 37,5% del mercado de cigarrillos en Australia.
Contacto:
Para consultas en Australia
Chris Argent
Philip Morris Limited
Teléfono: +61 3 8531 1054
[email protected]
Para consultas internacionales
Anne Edwards
Philip Morris International
Lausanne, Suiza (Hora Europea Central (GMT +1)
Teléfono: +41 (0)58 242 45 00
[email protected]
FUENTE Philip Morris Asia Limited
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