Richmont Mines proporciona una actualización del caso de expansión para Island Gold Mine

TORONTO, November 4, 2016 /PRNewswire/ --

- Richmont Mines proporciona una actualización de estado en una evaluación económica preliminar del caso de expansión para Island Gold Mine 

Potencial de aumento de la producción a 1.100 toneladas diarias con una inversión de capital mínima  

Richmont Mines Inc. (TSX: RIC) (NYSE MKT: RIC) ("Richmont" o la "Corporación"), proporciona un informe sobre un caso de expansión de la evaluación económica preliminar (el "caso de expansión PEA") actualmente en curso para la Island Gold Mine situada en el norte de Ontario, Canadá. El caso de expansión PEA se espera ser lanzado en el primer semestre de 2017 para incorporar las estimaciones de recursos al cierre del ejercicio de 2016 y considerará un potencial mineral de oro y de procesamiento molido de aumento a 1.100 toneladas al día comenzando en 2018, con inversión de capital mínima requerida. A los efectos de este caso de expansión PEA, se incorporará sólo la parte más contigua de los recursos que se encuentra entre los 450 metros y 1.000 metros. La administración seguirá evaluando otro escenario de hasta 1.200 toneladas por día como recursos adicionales que están incluidos en el plan de la mina. (Todos los importes son en dólares canadienses a menos que se indique lo contrario).

"El caso de expansión PEA aprovechará el impresionante rendimiento de la Island Gold Mine logrado hasta la fecha, pues la operación ya está excediendo los objetivos de producción y productividad identificados en el PEA lanzado en octubre de 2015. El escenario potencial de 1.100 toneladas por día mayor require una inversión de capital mínima ya que la operación utilizaría el sistema de rampa de corriente sin necesidad de una rampa adicional de alta velocidad y sería financiada internamente utilizando nuestro balance de efectivo fuerte y creciente perfil de flujo de efectivo," declaró Renaud Adams, consejero delegado. Y añadió, "Al mismo tiempo, los resultados alentadores registrados hasta la fecha de la mina cercana del programa de perforación apoya la evaluación continua de un escenario de expansión adicional de hasta 1.200 toneladas por día a medida que crecemos nuestro inventario de recursos y se prolonga la vida útil de la mina."

RESUMEN DEL CASO DE EXPANSIÓN PEA  

El objetivo del  caso de expansión PEA 2016 es evaluar el plan más rentable para la mina sobre cuatro horizontes de minería de la porción de los recursos minerales ubicados en el área principal de interés situado entre los niveles de 450 y 1.000 metros, junto con evaluar el capital del proyecto, mantenimiento de capital, costes de operación, tasa interna de retorno ("TIR") y recuperación de la expansión a 1.100 toneladas por día en comparación con las 900 toneladas por día del escenario base que se ejecuta actualmente. La publicación de los resultados del caso de expansión PEA se esperan en el primer semestre de 2017, lo que permitirá la incorporación a 31 de diciembre de 2016 de las estimaciones de recursos minerales, que se espera que impacten de forma positiva en la producción y costes estimados. El análisis del caso de expansión PEA incluirá la consideración de lo siguiente:

• Una explotación minera del mineral y tasa de procesamiento de 900 toneladas por día en 2017, aumentando progresivamente a 1.100 toneladas por día a finales de 2018, cuando se complete el desarrollo del sistema de rampa en el grado superior del tercer horizonte de minería.
• La minería total (mineral y residuos) y productividad de tasa de transporte mejora lo logrado hasta la fecha que podría apoyar la utilización continua del sistema actual de transporte de rampa, eliminando el requisito de capital de proyecto para una rampa de transporte de alta velocidad adicional que fue delineado en la Preliminary Economic Assessment para Island Gold Mine lanzado en octubre de 2015 (el "2015 PEA").
• Los requisitos de capital para el proyecto del molino para incrementar la capacidad de molido desde el actual promedio de 900 toneladas por día a una media de 1.200 toneladas por día. (Actualmente se estima ser menos de 15 millones de dólares, basado en 2015 PEA).
• Los requisitos de capital para el proyecto de mina subterránea para 2017 completarán el desarrollo acelerado del actual sistema de rampa en el tercer horizonte minero, relacionado con las utilidades de la mina y el sistema de ventilación.
• Desarrollo del capital acelerado en el año 2017 posicionando la operación de Island Gold Mine para volver a mantener sólo los niveles de exigencia de capital en 2018.

El análisis del caso de expansión PEA se basará en una porción de los recursos como se muestra en la figura 1. Para el análisis preliminar del recurso 2015 estimado (incluye reservas de mineral) se han utilizado para determinar las tasas de explotación minera creciente y la infraestructura potencial necesaria. El caso de expansión PEA incorporará las estimaciones de recursos minerales a finales de 2016 (esperado para ser lanzado a mediados de febrero de 2017), que se prevé con un impacto positivo en producción y costes estimados.

Figura 1: Área del Caso de Expansión PEA

Para efectos del caso de expansión PEA los recursos minerales de 2016 (incluyendo las reservas de mineral) se incluirán en el estudio. Se incorporarán únicamente los recursos dentro de la estructura principal continua entre los 450  y 1.000 metros. Más específicamente, todos los recursos minerales por encima del nivel de 450 metros, por debajo del nivel de 1.000 metros y dentro de los bloques de recursos mineral aislados situados fuera de la estructura principal, se excluirán del caso de expansión PEA.   

El análisis económico contenido en el caso de expansión PEA se basará parcialmente en recursos inferidos y por lo tanto será de carácter preliminar. Los recursos inferidos son considerados demasiado especulativos geológicamente para pasar los parámetros mineros y económicos aplicados, o para ser clasificados como reservas de mineral. No hay ninguna certeza de que se realizará la conversión de recursos minerales a reservas de mineral. Los recursos minerales que no son reservas minerales no tienen viabilidad económica demostrada.  

ANTECEDENTES DEL CASO DE EXPANSIÓN PEA  

Crecimiento potencial de recursos cerca de la mina y apoyo a productividades mejoraras del caso de expansión PEA  

Basado en las indicaciones de perforación importantes para el crecimiento continuo de los recursos cerca de la mina, el caso de expansión PEA considerará un escenario ampliado de 1.100 toneladas por día, manteniendo una vida proyectada de la mina mínima de 7 años. El caso de expansión PEA tendrá en cuenta una tasa de producción base de 900 toneladas por día en 2017, aumentando progresivamente a 1.100 toneladas por día para finales de 2018, una vez que se complete el desarrollo acelerado del sistema de rampa en el tercer horizonte minero, y se establezca un número adecuado de niveles de minería.

Durante el segundo y tercer trimestre de 2016, la mina logró productividad de caso base de 900 toneladas por día (excepto los 16 días de parada de mina subterránea) a pesar de que aproximadamente el 50% del mineral extraído vino de desarrollo mineral, que tiene una baja tasa de productividad comparado con el método de hoyo profundo. Para los primeros nueve meses del año, las actividades de cese del hoyo se limitaron principalmente al primer horizonte minero de método de hoyo profundo en las extensiones del segundo horizonte minero recién iniciado en octubre. Incluyendo mineral y residuos, la mina ha mantenido una tasa de extracción total promedio hasta la fecha de aproximadamente 1.900 toneladas por día, que incluye desarrollo de residuos extra de la estrategia de desarrollo acelerado. A partir de finales del tercer trimestre, la sección este del sistema de rampa ubicada en el tercer horizonte de la mina ha alcanzado un nivel de 810 metros en vertical y se espera que esté terminado en el primer trimestre de 2017. El desarrollo acelerado de la sección occidental del sistema de rampa en el tercer horizonte de la mina se iniciará en el primer semestre de 2017 y se espera que esté terminado en el primer semestre de 2018. Esto permitirá varias bancadas y tiempos de ciclo reducidos en el horizonte superior del tercer grado de la mina durante la segunda mitad de 2018.

El caso expandido PEA considera: (1) la minería total (mineral y residuos) y mejoras de la productividad del transporte conseguidos hasta la fecha; (2) el aumento previsto de productividad de mineral de minería pues el sistema de rampa se ha completado en el tercer horizonte minero; y (3) la reducción proyectada de requisitos de residuos después de 2018, ya que la operación vuelve a tener sólo residuos de niveles de desarrollo. El caso de expansión PEA no tendrá en cuenta la necesidad de la rampa de transporte de alta velocidad adicional previamente identificada en el PEA 2015, limitando así el requisito de infraestructura extra a sólo la expansión de capacidad de molido, que debería mejorar significativamente los rendimientos financieros.

El caso expandido PEA tendrá en cuenta una capacidad de molido ampliada desde la actual tasa promedio de 900 toneladas por día a un rendimiento promedio de 1.200 toneladas por día. Un estudio conceptual preparado por Soutex Inc. que fue incorporado en PEA 2015 indica que la capacidad del molino podría aumentar a 1.200 toneladas por día con una inversión de menos de 15 millones de dólares. Se espera que la capacidad de molido ampliada a 1.200 toneladas por día podría ser terminada a tiempo para dar cabida a la tasa de minería aumentada en 2018.

La Corporación ha estado operando Island Gold Mine desde 2007. El caso de expansión PEA utilizará la estructura de coste actual incluyendo minería, molienda, sitio G&A y derechos, así como costes de capital de desarrollo e infraestructura subterránea. Para la explotación minera de los recursos minerales más profundos, la actual estructura de costes será ajustada para considerar el impacto de la minería de estas elevaciones más bajas teniendo también en cuenta las economías de escala de la tasa de aumento de la minería.

Mientras que el caso de expansión PEA limitará la tasa de aumento de la producción a 1.100 toneladas por día (basado solamente en la parte contigua de los recursos como se describió anteriormente), existe una oportunidad para aumentar aún más la producción hasta 1.200 toneladas por día a medida que los recursos adicionales se delinean, se accede a más estructuras paralelas y se incorporan los recursos superiores (no incluidos en el caso de expansion PEA). El escenario de 1.200 toneladas por día podría requerir desarrollo de desperdicio adicional si el programa de perforación de exploración descubre nuevos bloques de recursos en la extensión lateral este, que se encuentra fuera de la zona de expansión PEA (véase figura 1). El caso de expansion PEA no tendrá en cuenta la exploración potencial del depósito tanto lateralmente como en profundidad. Cualquier recurso adicional, identificado a través del programa de perforación de exploración de fase 2 puede ser eventualmente parte de un proceso de evaluación más.

RESERVAS Y RECURSOS MINERALES 2016 

Delimitación cerca de la mina y perforación de relleno (Figura 2 y Figura 3)

Como se divulgó en un comunicado de prensa de fecha 12 de octubre de 2016, la Corporación avanza los programas de delimitación y perforación de relleno dentro del área del caso de expansión PEA, con resultados hasta la fecha demostrando el gran potencial para crecer las reservas cerca de la mina e identificar nuevos bloques de recursos situados dentro del área del caso de expansión PEA.

Grado positivo y reconciliaciones de tonelaje 

Durante los primeros nueve meses de 2016, la Island Gold Mine experimentó reconciliaciones de grado positivo y tonelaje sobre el modelo de bloque de recursos a 31 de diciembre de 2015, que se utilizó para desarrollar el plan de mina de 2016. Para el período de nueve meses, que incluyeron explotación minera en los horizontes de minería primero y segundo, sin toneladas minadas en el horizonte de tercer grado minero, la mina logró conciliaciones positivas generales en grados y toneladas del 25% y 6%, respectivamente, o 32% más onzas, en comparación con el modelo de recurso de 31 de diciembre de 2015. El modelo de ensayos de alto grado a 95 g/t de oro. La gerencia de la mina está analizando el impacto del valor limitado utilizado, así como de otros parámetros de modelado de recursos, que será examinado el próximo 31 de diciembre de 2016, estimaciones de recursos y reservas mineras. A continuación se presentan los detalles de la reconciliación de 9 meses:

                                               Island Gold Mine

                               Resumen de reconciliación 2016 (a 30 de sept. de 2016)

                            Reservas (a dic. de

                            2015; Dilución 30% a

                                  0,5 g/t)                 Minado (reconciliado)       

                            Diluido Diluido Diluido Reconciliado Reconciliado Reconciliado
                             Tons.   Grado   Onzas    Tons.        Grado        Onzas 
    Desarrollo Total 2016   113.399   6,33  23.094   112.522        8,23       29.756   
    Rebaje Total 2016       101.539   7,53  24.596   115.642        8,99       33.427 
    Subterráneo Total 2016  214.939   6,90  47.690   228.164        8,61       63.183 
    % Desarrollo 2016           53%            48%       49%                      47%
    % Rebaje 2016               47%            52%       51%                      53%

(continuación tabla)
                                         Island Gold Mine
                      Resumen de reconciliación 2016 (a 30 de sept. de 2016)
                                           Variación
                                      (Minado vs Reservas)
                                    Tons.     Grado      Onzas
    Desarrollo Total 2016           99%        130%       129%
    Rebaje Total 2016              114%        119%       136%   
    Subterráneo Total 2016         106%        125%       132%

La reconciliación hasta la fecha se basa en la explotación minera en los horizontes de minería primero y segundo sólo y no debe ser extrapolada a los horizontes de minera tercera y cuarta.  

Información adicional sobre los recursos y reservas minerales se puede encontrar en el informe técnico titulado "Amended Technical Report on the Mineral Reserve and Resource Estimate as of December 31, 2015 for the Island Gold Mine" de fecha 5 de abril de 2016 y efectivo a partir del 31 de diciembre de 2015.  

PERSONAS CUALIFICADAS  

El caso de expansión PEA se está preparando a través de los esfuerzos combinados del equipo técnico interno de la Corporación y consultores independientes en InnovExplo Inc. y Soutex Inc. El contenido científico y técnico e interpretaciones contenidas en este comunicado de prensa han sido revisados, verificados y aprobado por Daniel Adam P. Geo., Ph.D., vice-presidente de Richmont, Exploración, una persona cualificada tal y como se define por National Instrument 43-101 ("NI 43-101").

PASOS A SEGUIR  

• Completar el programa de perforación de delineación de recursos de 2016 para mediados de noviembre de 2016.
• Confirmar el nuevo nivelado y análisis de parámetros de recurso modelado para ser utilizado el 31 de diciembre de 2016, según el recurso mineral.
• Publicación de las reservas y recursos minerales a 31 de diciembre de 2016 estimados en febrero de 2017.
• Conocer los resultados del caso de expansión PEA en la primera mitad de 2017.
• Presentar un informe técnico NI 43-101 dentro de los 45 días desde la publicación de los resultados del caso de expansión PEA.

Acerca de Richmont Mines Inc.
Richmont Mines produce actualmente oro de la Island Gold Mine en Ontario, y la Beaufor Mine en Quebec. La Corporación está también avanzando el desarrollo de la amplia extensión de recursos de alto grado en profundidad en la Island Gold Mine en Ontario. Con 35 años de experiencia en producción, exploración y desarrollo de oro, y una gestión financiera prudente, la Corporación está bien posicionada para crear rentablemente su base de reserva canadiense y entrar con éxito en su siguiente fase de crecimiento.

Declaraciones prospectivas 

Este comunicado contiene declaraciones prospectivas que incluyen riesgos e incertidumbres. Cuando se utilizan en este comunicado, las palabras "estima", "proyecta", "anticipa", "espera", "pretende", "cree", "espera", "podría" y expresiones simulares, así como "podrá", "hará" y otras indicaciones de tiempo futuro, se refieren a declaraciones prospectivas. Las declaraciones prospectivas se basan en las actuales expectativas y se aplican solo en la fecha en la que se realizaron. Excepto que se requiera por ley, la Corporación no asume ninguna obligación y rechaza cualquier responsabilidad de actualizar o revisar públicamente declaraciones o información prospectiva, ya sea como resultado de nueva información, eventos futuros o de otro tipo.

Los factores que podrían causar que los resultados reales difieran materialmente de los indicados en dichas declaraciones incluyen, sin limitación,  el impacto de las estimaciones de recursos y reservas minerales de 2016, la capacidad de aumentar la producción utilizando el actual sistema de rampa, los requisitos de capital para aumentar la capacidad de molido, cambios en el precio actual del oro, la tasa de cambio de Canadá-Estados Unidos, el grado de oro explorado y las dificultades no previstas en las operaciones de minería que podrían afectar a los costes de ingresos y producción. Otros factores como las incertidumbres relativas a las regulaciones gubernamentales y el fracaso de nuestros programas para identificar importantes recursos nuevos u objetivos o expandir los recursos existentes de la perforación de exploración podrían también afectar a los resultados. Otros riesgos pueden estar en el formulario de información anual de Richmont, los informes anuales y los informes periódicos. La información prospectiva contenida aquí se refiere a la fecha de este comunicado.

Nota de advertencia para los inversores de Estados Unidos en relación a las estimaciones de recursos 
La información de este comunicado pretende cumplir con los requisitos de la Bolsa de Valores de Toronto y la legislación de valores de Canadá, que difiere en ciertos aspectos con las normas y regulaciones promulgadas por medio de la United States Securities Exchange Act de 1934, modificada ("Acta de Bolsa"), promulgada a través de la SEC. Los requerimientos del National Instrument 43-101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects ("NI 43-101) adoptados por los Canadian Securities Administrators difieren de forma significativa de los requisitos de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (la "SEC").

Se insta a los inversores de Estados Unidos a considerar la desvelación en nuestro informe anual en Formulario 20-F, archivo número 001-14598, cumplimentado por medio de la SEC a través de la Exchange Act, que podría conseguirse desde nosotros (sin coste adicional) o desde la página web de la SEC: http://sec.gov/edgar.shtml.

Renaud Adams, director general y consejero delegado, Tel.: +1-416-368-0291 ext. 101; Anne Day, vice-presidente, relaciones con el inversor, Tel.: +1-416-368-0291 ext. 105