Une enquête internationale révèle que le public souhaite obtenir un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer

PARIS, July 20, 2011 /PRNewswire/ --

- Les résultats de l'enquête menée en Europe et aux Etats-Unis montrent l'intérêt pour un diagnostic précoce malgré la peur de la maladie et la  son impact

Les résultats d'une enquête internationale, menée dans cinq pays, révèlent que, si elles avaient des symptômes de confusion et perte de mémoire, plus de 85% des personnes interrogées consulteraient leur médecin pour confirmer s'ils sont dûs la maladie d'Alzheimer. Plus de 94% des sondés feraient la même chose si un de leurs proches avaient ces symptômes. Les résultats étaient présentés aujourd'hui à la Conférence Internationale 2011 de l'Association contre la maladie d'Alzheimer (AAIC 2011).

L'étude menée aux Etats-Unis, ainsi qu'en France, Allemagne, Espagne et Pologne, a été élaborée et analysée par Alzheimer Europe et l'Université de Santé Publique d'Harvard. Dans quatre des cinq pays, la maladie d'Alzheimer était la deuxième plus grande peur en terme de santé après le cancer. Les personnes interrogées devaient choisir quelle était la maladie dont ils avaient le plus peur entre sept maladies telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires et les accident vasculaires cérébraux. Environ 25% des adultes dans quatre des cinq pays ont répondu á cette question en choisissant la maladie d'Alzheimer.  

La peur de la maladie d'Alzheimer devient plus forte avec l'âge.Mais les jeunes adultes sont également inquiets, avec près d'un sur sept, parmi les 18-34 ans, répondant que parmi les sept maladies de la liste, leur plus grande peur est d'avoir la maladie d'Alzheimer.  

L'étude a montré qu'une grande proportion du public a déjà été confrontée á la maladie d'Alzheimer. La majorité des personnes interrogées dans les cinq pays ont répondu qu'elles connaissaient ou avaient connu quelqu'un qui vivait avec la maladie: environ sept personnes sur dix en France (72%), Allemagne (73%), Espagne (77%) et aux Etats-Unis (73%), et 54% en Pologne. De plus, environ trois personnes sur dix ont connu la maladie personnellement avec un de leur proche affecté. La proportion de personnes ayant un de leur proches vivant avec la maladie allait de 19% en Pologne á 42% aux Etats-Unis.

Cette forte proportion de contact avec la maladie explique probablement la grande reconnaissance des symptômes les plus communs que sont la confusion et le fait de se perdre, qui ont été identifiés par, respectivement, au moins 86 et 88% des personnes interrogées.

Peu de personnes reconnaissent la gravité de la maladie d'Alzheimer avec seulement environ 40% qui savent que la maladie est mortelle (33 á 61% selon les pays). En réalité, la maladie d'Alzheimer est la septième cause de décès dans les pays à revenus élevés et la seule parmi les dix plus fréquentes causes de décès sans traitement préventif ou ne pouvant être guérie. ^[1]

Beaucoup des personnes interrogées croient qu'il existe un traitement médical ou pharmaceutique efficace qui ralentit la progression de la maladie et réduit la gravité des symptomes (27-63%). Egalement, près de la moitié croient qu'il existe un test fiable pour savoir si quelqu'un qui a des signes de confusion et de perte de mémoire est à un stade précoce de la maladie d'Alzheimer (38-59%).

L'étude révèle aussi l'intérêt du public pour un test de diagnostic précoce. Près de deux tiers des personnes interrogées ont rèpondu qu'elles choisiraient un test médical qui leur permettrait de savoir si elles risquaient d'avoir la maladie d'Alzheimer, sans symptôme préalable.

Selon Heike von Lützau-Hohlbein, Présidente d'Alzheimer Europe : "Les résultats montrent l'importance d'être honnête avec les patients quand il s'agit du diagnostic de la maladie d'Alzheimer. M'étant occupée de quelqu'un qui avait la maladie d'Alzheimer, je suis pleinement consciente de l'importance de pouvoir mettre un nom sur toutes les incertitudes liées à leur condition, et ensuite d'avoir le temps de mettre de l'ordre dans leurs affaires. Recevoir un tel diagnostic sera toujours difficile mais les médecins doivent permettre á leurs patients et leurs proches de prendre les mesures nécessaires. L'étude révèle également une grande reconnaissance de la maladie, ce qui prouve le succès des nombreuses campagnes de sensibilisation menées par les associations de lutte contre la maladie."

Dr. Robert Blendon, Professeur de politique de santé et analyse politique á l'Université de Santé Publique d'Harvard a déclaré: "Une grande partie du public attend beaucoup des possibilités de nouveaux traitements et de tests médicaux. Il est essentiel que les médecins parlent avec leurs patients des traitements et des tests qui sont disponibles."

Florence Lustman, Coordinatrice du Plan Alzheimer en France, a dit: "La maladie d'Alzheimer est mortelle et touche la vie de la plupart d'entre nous à un moment ou un autre. Une des priorités du Plan Alzheimer en France est le diagnostic précoce, et les résultats de cette étude confirment la validité de notre choix. L'étude révèle un large soutien du public d'être informé de ce diagnostic."

Marie-Odile Desana, présidente de l'Union nationale France Alzheimer rappelle que « la maladie d'Alzheimer est une maladie très longue. Le diagnostic précoce est donc important puisqu'il permet de mettre un nom sur des symptômes et ensuite de proposer une prise en soin et un accompagnement psychosocial éfficace de la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer et de sa famille. Il s'agit de soutenir les capacités restantes et de préserver l'autonomie de la personne malade, tout en accompagnant les aidants familiaux mais aussi de faciliter leur libre choix quant au mode d'hébergement le plus adapté. Cet accompagnement doit prendre en compte l'évolution de la maladie. »

Notes aux rédacteurs:

L'étude examine la perception et la reconnaissance publique de la maladie d'Alzheimer, et vise á comprendre les opinions du public sur la valeur du diagnostic. L'étude incluant 2 678 personnes a été élaborée et analysée par l'Université de Santé Publique d'Harvard et Alzheimer Europe. La recherche a été menée, par TNS - une société de recherche indépendante basée á Londres, par téléphone (fixe et mobile) auprès d'un échantillon représentatif de la population d'adultes de 18 ans ou plus dans cinq pays (Etats-Unis, Allemagne, France, Espagne et Pologne). L' etude a été financée par une subvention de Bayer SA octroyée á Alzheimer Europe. Bayer n'a pas été impliqué dans l'élaboration de l'étude ou l'analyse des resultats.

Alzheimer Europe est l'organisation qui chapeaute les associations nationales de lutte contre la maladie, et compte 31 membres dans 27 pays Européens. Le but de l'organisation est de changer les perceptions, pratiques et politiques pour assurer l'égalité d'accès des personnes atteintes de démence á un haut niveau de soins publics et de choix de traitements.

L'Université de Santé Publique d'Harvard se consacre á améliorer la santé publique par l'éducation, la découverte et la communication. Plus de 400 membres du corps enseignant sont engagés dans l'éducation et la formation de plus de 1 000 étudiants dans un large registre de disciplines qui sont essentielles á la santé et la qualité de vie des individus et populations dans le monde entier. Les programmes et projets couvrent des domaines allant de la biologie moléculaire des vaccins contre le Sida à l'épidémiologie du cancer, en passant par l'analyse du risque, la prévention de la violence, la santé de la mère et de son enfant, l'évaluation de la qualité des soins, la gestion de la santé et les droits internationaux de l'homme et de la santé. Pour plus d'informations, veuillez vous rendre sur le site suivant: http://www.hsph.harvard.edu.

La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative progressive et est la cause principale de démence, avec plus de 60% de tous les cas de démence. La maladie affecte 4,4 millions de personnes en Europe^[2] et 5,4 millions aux Etats-Unis^[3]. Les symptômes incluent une perte de la mémoire, des difficultés de langage et de capacité á communiquer (cognition), la perte des fonctions autonomes pour mener des tâches régulières (déclin fonctionnel) et des sauts d'humeurs et changements de la personnalité (comportement).

1. WHO fact sheet.  The top ten causes of death.  Factsheet available at:  

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs310.pdf

2. Commission of the European Communities. Communication from the commission to the European Parliament and the Council on a European initiative on Alzheimer's disease and other dementias.  Report available at: http://www.europarl.europa.eu

3. Alzheimer's Association, 2011 Alzheimer's Disease Facts and Figures, Alzheimer's & Dementia, Volume 7, Issue 2.  Report available at: http://www.alz.org/downloads/Facts_Figures_2011.pdf