Virgil Abloh Foundation ernennt Dana Loatman zur ersten Geschäftsführerin

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Social Impact Leader wird sich darauf konzentrieren, Virgil Ablohs Mission voranzutreiben, den Zugang und  Möglichkeiten für junge, unterrepräsentierte Kreative zu verbessern

CHICAGO, Februar 26, 2025 /PRNewswire/ -- Die Virgil Abloh Foundation (VAF), die von Shannon Abloh und ihrer Familie gegründet wurde, um das Vermächtnis ihres verstorbenen Mannes, des Designers, Visionärs und Kulturpioniers Virgil Abloh, fortzuführen, ist stolz darauf, die in Chicago ansässige Führungskraft Dana Loatman als ihre erste Geschäftsführerin anzukündigen. Loatman wird Virgils Mission fortsetzen, Barrieren abzubauen und gleichberechtigte Möglichkeiten für unterrepräsentierte Jugendliche in kreativen Bereichen zu schaffen. Sie wird den Betrieb, die strategische Planung und die Programmentwicklung der Stiftung leiten und sicherstellen, dass sein Vermächtnis auch künftige Generationen inspiriert und stärkt. Ihre Leitung markiert ein entscheidendes Kapitel in der Entwicklung der VAF, die ihr Engagement für die Schaffung einer Welt, in der eine grenzenlose kreative Zukunft möglich ist, weiter ausbauen wird.

Als Führungspersönlichkeit mit mehr als einem Jahrzehnt Erfahrung in den Bereichen Gemeinnützigkeit, Philanthropie, Kreativität und sozialer Einfluss setzt sich Loatman konsequent für unterrepräsentierte Gemeinschaften ein und fördert Partnerschaften, die systemische Veränderungen vorantreiben. Zuletzt war sie als Stabschefin für externe Angelegenheiten für die Obama-Stiftung tätig. In dieser Funktion unterstützte Loatman fast ein Jahrzehnt lang das Vermächtnis von Präsident und Frau Obama, indem er die My Brothers' Keeper Alliance und die heutige Obama Foundation ins Leben rief und ausbaute. In dieser Funktion überwachte Dana die Strategie und die Abläufe für das Engagement der Obama-Stiftung in der Gemeinde, die Beziehungen zu den Talenten sowie die Marketing- und Kommunikationsarbeit. Zuvor war Loatman als Berater der CEO der Obama Foundation, Valerie Jarrett, tätig und baute das Team für Unternehmens- und Stiftungspartnerschaften von Grund auf auf. Hier sicherte sie sich über 100 Millionen Dollar von großen Marken und entwickelte Partnerschaften mit Organisationen wie Apple, Nike, NBA, TNT, Google, ESPN/Disney, BET, Pepsi, Ford Foundation, MacArthur Foundation und der Andrew Mellon Foundation. Zu Loatmans Erfahrung gehören auch internationale Führungspositionen bei World Vision International, Yunus & Youth, dem Institute for Nonprofit Practice und der Philanthropic Initiative der Boston Foundation, um nur einige zu nennen.

„Virgil und ich haben vor mehr als zwei Jahrzehnten damit begonnen, in Gemeinden und die Jugend zu investieren. Daher war es mir ein großes Anliegen, die Person zu finden, die die immense Verantwortung für die Leitung der Stiftung übernimmt", sagte Shannon Abloh, Gründerin und Vorstandsvorsitzende der Virgil Abloh Foundation. „Wir haben uns auf die Suche nach einer Führungspersönlichkeit begeben, die Virgils Ansatz verkörpert, das Mögliche neu zu denken. Ich weiß, dass er sich freuen würde, jemanden mit Danas Charakter, Kreativität und Tatkraft an der Spitze zu sehen. Danas Fähigkeit, traditionelle Vorstellungen von Philanthropie zu überdenken und gleichzeitig zukunftsweisende Ansätze zu entwickeln, stellt sicher, dass wir Virgils Erbe weiterhin in einer Weise ehren, die seinem Geist treu bleibt."

Als Teilnehmer des Summit 000 - eines von Shannon Abloh organisierten Strategietreffens, das im Sommer 2023 im Museum of Contemporary Art in Chicago stattfand - gehörte Loatman als Vertreter der Obama-Stiftung zu einer bemerkenswerten Gruppe von geladenen Gästen, die an der ganztägigen Veranstaltung teilnahmen. Der Schwerpunkt des Gipfels lag auf der Erarbeitung der kühnen Mission, der Vision und der Werte der Stiftung sowie auf der Konzipierung neuer Pilotprogrammideen. Bei dieser hyperkollaborativen Zusammenkunft traf Abloh zum ersten Mal auf Loatman. Loatman hatte die Gelegenheit, sich mit Mitgliedern von Virgils innerem Kreis und der kreativen Gemeinschaft wie Don „Don C" Crawley, Theaster Gates, Fraser Cooke, Arthur Jafa, Marc Eckō, Tom Sachs, Samir Bantal und vielen anderen sowie mit Führungskräften von Virgil Ablohs Unternehmenspartnern, Philanthropen und Stiftungsleitern, Pädagogen und jungen Kreativen zu unterhalten.

„Das Gipfeltreffen war eine der transformativsten und provokativsten Erfahrungen, die ich in meiner mehr als 30-jährigen Karriere machen durfte", sagte Corey Smith, VP und Leiter der Abteilung Diversity, Equity and Inclusion bei LVMH North America. „Ich habe mich sehr gefreut, Dana dort zu treffen und war beeindruckt von ihrer Offenheit und ihrer Fähigkeit, sich auf neue Denkweisen einzulassen. Ihr langjähriges Engagement für Gleichberechtigung und Integration schuf eine dynamische Energie im Raum, die sinnvolle Gespräche und mutige Ideen ermöglichte. Es war allen Anwesenden klar, dass sie das innovative Ethos verkörpert, für das Virgil eintrat - Grenzen zu überschreiten und gleichzeitig ein nuanciertes Verständnis für das Potenzial der Philanthropie mitzubringen. Ich bin zuversichtlich, dass sie die wichtige Arbeit der Stiftung mit Vision und Wirkung weiterführen wird."

Der Namensgeber der Stiftung, Virgil Abloh, war ein Grenzgänger in der Welt der Mode, Kunst und Musik und eine Naturgewalt. Er schrieb Geschichte als erster schwarzer künstlerischer Leiter der Herrenmode von Louis Vuitton und als Gründer der weltweit einflussreichen Marke Off-White. Seine Zusammenarbeit mit bedeutenden Kultur- und Unternehmensikonen wie Nike, IKEA und Mercedes-Benz definierte neu, was an der Schnittstelle von Design, Kultur und sozialer Wirkung möglich war. Virgil setzte sich dafür ein, schwarzen Stimmen und unterschiedlichen Perspektiven in jedem Bereich, in dem er sich bewegte, mehr Gehör zu verschaffen, und stellte sicher, dass er systemische Bewegungen unternahm, um die Türen für junge Kreative offen zu halten. Gemeinsam mit Shannon setzten sie sich vorrangig für gerechte Chancen für aufstrebende Talente ein und schlossen sich 2020 mit dem Fashion Scholarship Fund zusammen, um den Virgil Abloh™ „Post-Modern" Scholarship Fund zu gründen.

„Dana hat sich immer dafür eingesetzt, die nächste Generation zu fördern. Egal in welcher Situation, sie führt mit Anmut, Integrität, Kreativität, Optimismus und einer unerschütterlichen Arbeitsmoral, die alle um sie herum inspiriert", sagte Michael Strautmanis, Executive Vice President of External Affairs bei der Obama Foundation. „Ich habe aus erster Hand ihre einzigartige Fähigkeit erlebt, Menschen aus allen Bereichen des Lebens zusammenzubringen - ob Mitarbeiter, Gemeindemitglieder, Multiplikatoren, Spender, Regierungsvertreter oder Unternehmensführer - und ihre Stärken zu nutzen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen. Man vertraut Dana nicht nur, wenn es darum geht, die Arbeit zu erledigen, sondern sie steigert jede Anstrengung durch ihre Vision und Entschlossenheit. Ich kann mir keine bessere Führungskraft für die Leitung der Virgil Abloh Foundation vorstellen. Wir werden sie sehr vermissen, aber ich könnte nicht stolzer sein, dass sie diese Rolle übernimmt. Ich bin zuversichtlich, dass ihre Führung die Stiftung zum Erfolg führen wird und freue mich auf die Zusammenarbeit, um in die nächste Generation von kreativen Führungskräften zu investieren."

Marc Eckō, Multi-Hyphenate und erfahrener Mode- und Wirkungsmanager, gehört zu der großen Gemeinschaft von Einzelpersonen und Organisationen, die zur Gründung der Stiftung beigetragen haben. Eckō brachte seine Unterstützung für Loatman zum Ausdruck: „Von dem Moment an, als ich Dana traf, stachen ihre Authentizität und ihr Enthusiasmus für die Vision der VAF hervor. Ihre selbstlosen Beiträge in den ersten Tagen der Stiftung zeigten nicht nur ihre Leidenschaft, sondern auch ihr Engagement, andere zu befähigen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen - eine Überzeugung, die Virgil so sehr verkörperte. In meinen kurzen, aber geschätzten Gesprächen teilte Virgil seine Leidenschaft: Kinder, die so aussahen wie er, zu inspirieren, ihre Kreativität in jedem erdenklichen Bereich auszuleben. Danas umsichtige Führung, die in ihrem Respekt für Virgils Arbeit und die von ihm inspirierte Gemeinschaft wurzelt, wird diese Leidenschaft ehren. Ich bin zuversichtlich, dass Dana als Exekutivdirektorin hervorragende Arbeit leisten und sich dafür einsetzen wird, dass die Türen, die Virgil weit geöffnet hat, erhalten bleiben und gleichzeitig neue Möglichkeiten für künftige Generationen erschlossen werden."

Mit Blick auf ihre neue Aufgabe erklärte Loatman, dass sie sich dem Auftrag der Stiftung sehr verpflichtet fühle: „Virgil war ein Visionär, der fest daran glaubte, jungen farbigen Kreativen, die nach ihm kommen würden, nicht nur Türen zu öffnen, sondern sie auch offen zu halten. Ich fühle mich zutiefst geehrt, die Virgil Abloh Foundation zu leiten und das unglaubliche Vermächtnis, das er sich ausgedacht hat, weiterzuführen. Gemeinsam mit Shannon, Partnern und Mitarbeitern werde ich unermüdlich daran arbeiten, grenzenlose Wege zu schaffen und eine gerechtere und integrativere Branche für die nächste Generation von Kreativen aufzubauen."

Loatman beginnt diese Arbeit mit der Unterstützung eines Gründungsvorstands, dem führende Persönlichkeiten aus den Bereichen Mode, Non-Profit-Organisationen, Philanthropie und Kreativität angehören. Zu den Mitgliedern gehören Shannon Abloh, Gründerin und Präsidentin der Virgil Abloh Foundation; Marc Eckō, Gründungsdirektor von Complex NTWRK; Howard Feller, Präsident von H. Feller Enterprises; Naecia Dixon, Virgil Abloh Post-Modern Scholar und Farbdesignerin für Herrenschuhe bei Nike; Monica Haslip, Geschäftsführerin von Little Black Pearl; und Corey Smith, Vizepräsident und Leiter von Diversity, Equity and Inclusion bei LVMH North America.

Die Stiftung führt derzeit ihre eigenen Pilotprogramme sowie laufende Initiativen mit einer Reihe von Partnern durch, darunter das Royal College of Arts und der Virgil Abloh™ „Post Modern" Scholarship Fund, der vom Fashion Scholarship Fund verwaltet wird. Für das Jahr 2025 plant die Stiftung eine deutliche Ausweitung ihrer Bemühungen. Weitere Informationen finden Sie unter virgilablohfoundation.com.

Kontakt: [email protected]

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Foto - https://mma.prnewswire.com/media/2626675/Virgil_Abloh_Foundation__Dana_Loatman.jpg