European Patent Office (EPO): Sandra Namboozo et Samuel Muyita remportent le Community Healers prize lors du Young Inventors Prize pour leur innovation en matière de conservation naturelle des fruits.
- De jeunes entrepreneurs ougandais (âgés de 26 et 28 ans) récompensés pour Karpolax, un sachet biodégradable qui triple la durée de conservation des fruits sans réfrigération.
- Leur invention soutient les petits exploitants agricoles et les vendeurs, en empêchant plus d'un million de tonnes de fruits de se gâter en l'espace de trois ans seulement.
- L'European Patent Office leur attribue 20 000 euros pour développer leur alternative naturelle et peu coûteuse aux conservateurs synthétiques.
MUNICH et REYKJAVÍK, Islande, 19 juin 2025 /PRNewswire/ -- Au cours d'une cérémonie qui s'est tenue aujourd'hui en Islande, l'European Patent Office (EPO) a décerné aux entrepreneurs ougandais Sandra Namboozo (26 ans) et Samuel Muyita (28 ans) le Community Healers prize pour leur invention. Il s'agit d'un sachet biodégradable qui aide les fruits à rester frais plus longtemps en libérant des composés naturels qui retardent le mûrissement et préviennent la détérioration.
Le prix Community Healers prizerécompense les acteurs du changement qui se concentrent sur l'équité sociale, en développant des solutions pour la sécurité alimentaire, l'éducation, les soins de santé et des conditions de travail équitables. Leur travail vise à promouvoir l'égalité des chances et à lutter contre la discrimination. En tant que lauréats du prix Community Healers de cette année, Namboozo et Muyita ont reçu un total de 20 000 euros (5 000 euros attribués à chaque "Tomorrow Shaper" et 15 000 euros supplémentaires en reconnaissance de ce prix spécial).
"Gagner un prix spécial est une validation puissante, non seulement de notre travail, mais aussi des agriculteurs que nous servons tous les jours. Il met en lumière une vérité toute simple à l'échelle mondiale : l'innovation fondée sur l'empathie peut changer le monde. Cette reconnaissance alimente notre mission, qui est de veiller à ce qu'aucune récolte ne soit gaspillée et à ce que chaque agriculteur, aussi petit soit-il, ait une chance équitable de prospérer", ont déclaré Namboozo et Muyita à l'adresse suivante.
Namboozo et Muyita ont été sélectionnés par un jury indépendant pour faire partie des dix lauréats du Young Inventors Prize 2025, choisis parmi plus de 450 candidats du monde entier. Ce prix récompense les innovateurs âgés de 30 ans et moins, connus sous le nom de "Tomorrow Shapers". Parmi eux, trois ont reçu des prix spéciaux :
- World Builders, décerné à la franco-américaine Marie Perrin, pour la promotion de l'accès durable aux ressources essentielles telles que l'eau, l'énergie et les infrastructures durables.
- Nature Guardians, décerné aux sœurs américaines Neeka et Leila Mashouf, pour la protection des écosystèmes et de la biodiversité, ainsi que pour le changement climatique, la santé des océans et la conservation de la faune et de la flore.
- Community Healers, décerné à l'équipe ougandaise.
Réduire les déchets, accroître la résilience
En 2022, le monde a gaspillé plus d'un milliard de tonnes de nourriture, tandis que 783 millions de personnes ont souffert de la faim, selon United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC). En Afrique subsaharienne, où l'accès aux entrepôts frigorifiques est limité, les pertes post-récolte affectent particulièrement les petits exploitants agricoles.
Namboozo et Muyita, tous deux issus de familles d'agriculteurs, ont entrepris de développer une alternative naturelle aux conservateurs synthétiques. Leur solution, Karpolax, est un sachet biodégradable placé dans l'emballage des fruits qui libère un mélange de composés organiques volatils d'origine végétale extraits de clous de girofle, de citronnelle, d'eucalyptus et de gaulthérie. Ces composés ralentissent la maturation en réduisant les émissions d'éthylène et protègent contre les moisissures, les champignons et les bactéries. Lors d'essais pilotes menés avec Uganda's National Agricultural Research Organisation, Karpolax a prolongé la durée de conservation des mangues de 11 à 33 jours. Le produit a également été utilisé avec succès sur les bananes, les pommes et les oranges.
"En Ouganda, si les agriculteurs n'utilisent pas Karpolax, ils n'utilisent rien du tout, ... ils n'ont pas d'alternative. Sans réfrigération, les produits sont gaspillés. Nous avons constaté une réduction du gaspillage de plus de 40 %", a déclaré Muyita à l'adresse .
Guérir les communautés par la sécurité alimentaire
Karpolax a été lancé en 2020 et, en 2023, avait aidé plus de 100 agriculteurs, 20 exportateurs et 250 vendeurs, évitant ainsi que plus d'un million de tonnes de fruits ne soient gaspillés. Namboozo et Muyita ont mis au point les sachets alors qu'ils étudiaient les sciences agricoles à l'université de Makerere à Kampala (Ouganda). Ils travaillent actuellement sur le site à de nouvelles versions pour les ananas, les poivrons et les baies. Le parcours jusqu'au lancement a toutefois été semé d'embûches : "Au départ, nous n'avions pas accès à l'équipement, aux laboratoires, à l'expertise et au financement dont nous avions besoin... nous devions aller de laboratoire en laboratoire... nous avons dû faire face à de nombreux défis, mais nous sommes ici parce que nous avons appris à résister à ces défis", a déclaré Muyita à l'adresse suivante.
Le Young Inventors Prize récompense les innovateurs du monde entier âgés de 30 ans et moins qui utilisent la technologie pour relever les défis mondiaux posés par les United Nations Sustainable Development Goals (SDGs).Le travail de Namboozo et Muyita soutient SDG 2 (Faim zéro) en réduisant les pertes post-récolte et SDG 12 (Consommation et production responsables) en promouvant des pratiques durables de conservation des aliments.
Les lauréats de l'édition 2025 ont été annoncés aujourd'hui à l'occasion d'une cérémonie retransmise en direct sur depuis l'Islande.
Pour en savoir plus sur l'impact de l'invention, la technologie et l'histoire de l'inventeur , cliquez ici.
À propos du Young Inventors Prize
Destiné aux personnes âgées de 30 ans et moins, le Young Inventors Prize met en évidence le pouvoir de transformation des solutions proposées par les jeunes et reconnaît les jeunes remarquables qui ouvrent la voie à un avenir plus durable. Créés en 2022, les trophées ont été remis pour la première fois lors de la cérémonie de remise du prix de l'inventeur européen. À partir de 2025, le prix est passé à la vitesse supérieure, avec son propre événement, organisé séparément du prix. Parmi les 10 Tomorrow Shapers sélectionnés pour chaque édition, trois reçoivent des prix spéciaux : World Builders, Community Healers, and Nature Guardians. En outre, un lauréat du People's Choice est sélectionné par un vote en ligne du public. Chaque Tomorrow Shaper reçoit 5 000 euros, tandis que les trois lauréats du prix spécial reçoivent 15 000 euros supplémentaires. Le gagnant du People's Choice reçoit également 5 000 euros supplémentaires. Pour en savoir plus sur les critères d'admissibilité et de sélection du Young Inventors Prize, consultez le site .
À propos de l'EPO
Avec 6 300 membres du personnel, l'European Patent Office (EPO) est l'une des plus grandes institutions de service public en Europe. L'OEB, qui a son siège à Munich et des bureaux à Berlin, Bruxelles, La Haye et Vienne, a été fondé dans le but de renforcer la coopération en matière de brevets en Europe. Grâce à la procédure centralisée de délivrance des brevets de l'EPO, les inventeurs peuvent obtenir une protection par brevet de haute qualité dans 46 pays, couvrant un marché de quelque 700 millions de personnes. L'EPO est également la première autorité mondiale en matière d'information sur les brevets et de recherche en matière de brevets.
*Important note
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Des vidéos et des photos supplémentaires de la cérémonie seront disponibles sous peu
Vidéo complète de la cérémonie disponible sur demande
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