LA VILLE DE CHICAGO S'ASSOCIE À CHICAGO RIVER SWIM POUR RELANCER « THE BIG JUMP » ET PORTER LE NOMBRE DE PARTICIPANTS À 750 NAGEURS

L'événement « Chicago River Swim », organisé par la ville de Chicago et le maire Brandon Johnson, revient du 18 au 20 septembre. Des athlètes olympiques, paralympiques, internationaux et des personnalités locales, dont le maire de Dublin, se joindront aux habitants de Chicago pour célébrer la transformation de la rivière.

CHICAGO, 8 septembre 2026 /PRNewswire/ -- La traversée à la nage de la rivière Chicago, organisée par la ville de Chicago et le maire Brandon Johnson, réintroduira l'événement « The Big Jump » et élargira le nombre de participants pour l'édition 2026 à 750 nageurs qualifiés. Les inscriptions sont désormais ouvertes pour ces deux événements sur, ChicagoRiverSwim.org et.

Le « Big Jump » marquera le coup d'envoi du week-end, le vendredi 18 septembre, offrant aux participants inscrits une occasion unique et autorisée de se jeter à l'eau tout en collectant des fonds pour la recherche sur la SLA et l'apprentissage de la natation chez les jeunes. Le maire Johnson assurera le rôle de maître de cérémonie, aux côtés d'athlètes olympiques et paralympiques venus des États-Unis et d'ailleurs, notamment le médaillé d'or olympique néerlandais Maarten van der Weijden et le champion du monde tchèque de natation en eau glacée Max Munson, ainsi que des personnalités internationales du monde municipal, dont le maire de Dublin, Daryl Barron, et des personnalités éminentes de Chicago, parmi lesquelles la légende des Chicago Bears, Charles Tillman, et le producteur et DJ White Shadow, lauréat d'un Grammy Award.

« La rivière Chicago appartient à tous les habitants de Chicago, et The Big Jump est un moyen formidable de célébrer le chemin parcouru par notre ville », a déclaré le maire Brandon Johnson. « Depuis des générations, les habitants de Chicago s'efforcent de réhabiliter ce fleuve et de rétablir le lien entre nos communautés et celui-ci. En septembre prochain, des habitants de notre ville et du monde entier auront l'occasion de découvrir le fleuve sous un tout nouveau jour, tout en soutenant la recherche sur la SLA et en veillant à ce que davantage de jeunes aient accès à une formation en natation et en sécurité aquatique qui peut leur sauver la vie. »

« The Big Jump » fait revivre un événement organisé pour la première fois en 2017, lorsque Josina Morita, commissaire du comté de Cook, et l'association « Friends of the Chicago River » avaient réuni des élus à Chinatown pour un plongeon officiel dans la rivière. Cet événement a permis de célébrer les progrès réalisés dans la restauration de la rivière et a témoigné d'une volonté commune de faire en sorte que le réseau fluvial Chicago-Calumet soit sûr pour la baignade et accessible à tous.

La « Chicago River Swim », organisée par la ville de Chicago et le maire Brandon Johnson, est une épreuve de natation en eau libre à but caritatif qui se déroule le long du cours principal de la rivière Chicago. Lancée en 2025, cette première édition a réuni 263 nageurs dans la rivière à l'occasion de la première épreuve organisée de natation en eau libre à Chicago depuis 98 ans, attirant ainsi l'attention internationale sur ce cours d'eau désormais réaménagé.

« L'année dernière a prouvé que la natation pouvait faire son retour dans la rivière Chicago et prendre une dimension importante pour toute la ville », a déclaré Doug McConnell, fondateur de « A Long Swim » et de la « Chicago River Swim ». « Cette année, nous proposons davantage de façons de participer à cet événement, que ce soit en ouvrant "The Big Jump" au grand public ou en accueillant davantage de nageurs. Chaque participant nous aidera à collecter des fonds indispensables à la recherche sur la SLA et à proposer des cours de natation qui sauvent des vies à davantage d'enfants de Chicago. »

Cette année, la traversée à la nage de la rivière Chicago aura lieu le dimanche 20 septembre. La ville de Chicago a porté le nombre de participants admissibles de 500 à 750, rouvrant ainsi les inscriptions pour un nombre limité de participants aux épreuves d'un et de deux miles.

Ce week-end prolongé est le fruit de plusieurs décennies d'investissements, d'actions de sensibilisation, de recherches et de collaborations qui ont permis d'améliorer la qualité de l'eau et de faire de la rivière Chicago l'un des atouts récréatifs et civiques les plus importants de la ville. Ces progrès ont été rendus possibles grâce à la ville de Chicago, au Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago, à l'association « Friends of the Chicago River », à Current, à l', au Shedd Aquarium, au Chicago Park District et à de nombreux autres partenaires publics, associatifs et communautaires. La qualité de l'eau fera l'objet d'une surveillance étroite avant et pendant tout le week-end, notamment grâce à des analyses réalisées par des experts en qualité de l'eau de l'Université de l'Illinois à Chicago.

PARTICIPATION INTERNATIONALE
Des athlètes olympiques et paralympiques, des nageurs de haut niveau et des personnalités locales de Chicago, de tous les États-Unis et du monde entier se réuniront à l'occasion du « Swim Weekend » ; parmi eux, des athlètes et des personnalités locales viendront notamment des Pays-Bas, du Mexique, de la République tchèque et d'Irlande. Leur participation témoigne d'un engagement commun en faveur de l'importance vitale de l'apprentissage de la natation, ainsi que d'une solidarité mondiale visant à protéger, à restaurer et à renouer les liens entre les populations et les rivières ainsi que les cours d'eau urbains.

La médaillée d'argent olympique américaine Maritza Correia McClendon participera aux deux épreuves au nom de la USA Swimming Foundation. Première femme afro-américaine à avoir intégré l'équipe olympique américaine de natation, elle mettra en avant le partenariat entre la Fondation et l'association Chicago River Swim, ainsi que leur engagement commun à élargir l'accès aux cours de natation qui sauvent des vies et à l'éducation à la sécurité aquatique.

« La traversée à la nage de la rivière Chicago est bien plus qu'une expérience inoubliable au cœur de l'un des cours d'eau les plus emblématiques de notre pays ; c'est l'occasion d'avoir un impact durable », a déclaré Correia McClendon. « Je suis fier de soutenir son partenariat avec la USA Swimming Foundation, qui permet à davantage d'enfants et de familles de Chicago d'acquérir des compétences de sauvetage qui leur serviront toute leur vie. »

Blake Pieroni, triple participant aux Jeux olympiques américains et médaillé d'or olympique, prendra le départ de l'épreuve de natation d'un mile dimanche. Originaire de Chesterton, dans l'Indiana, Pieroni a remporté la médaille d'or olympique au sein des équipes américaines du relais 4 × 100 mètres nage libre, tant en 2016 qu'en 2020.

Le médaillé d'or olympique néerlandais Maarten van der Weijden viendra des Pays-Bas pour représenter son pays et participera vendredi à l'événement « The Big Jump ». Ayant survécu à une leucémie et remporté une médaille d'or olympique en natation en eau libre, il a depuis organisé des épreuves de natation d'endurance exceptionnelles afin de collecter des millions pour la recherche contre le cancer. Le lien qui unit Chicago à la natation urbaine européenne va bien au-delà des participants de cette année. Doug McConnell, fondateur de Swim, s'est inspiré de la relation qu'entretient Amsterdam avec ses cours d'eau et du succès de l'Amsterdam City Swim, qui a démontré comment un cours d'eau urbain pouvait devenir la pièce maîtresse d'un événement communautaire d'envergure mondiale. McConnell attribue souvent cette inspiration à sa volonté de faire venir la nage en rivière à Chicago.

Le nageur olympique mexicain Jorge Andrés Iga César représentera le Mexique vendredi lors de l'événement « The Big Jump ». Iga César a participé aux Jeux de Paris 2024 et détient le record national mexicain du 200 mètres nage libre. Il a remporté quatre médailles aux Jeux panaméricains, dont une d'argent, ainsi que 19 médailles aux Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes.

Ahalya Lettenberger, double participante aux Jeux paralympiques américains et médaillée d'argent à Tokyo, participera à l'événement « The Big Jump » et prendra le départ de l'épreuve de natation d'un mile. Né à Chicago, Lettenberger a commencé la natation à l'âge de 11 ans et a ensuite représenté les États-Unis aux Jeux paralympiques de Tokyo et de Paris.

Grace Nuhfer, médaillée d'argent aux Jeux paralympiques, participera vendredi à l'événement « The Big Jump ». Originaire de l'Indiana, il a remporté la médaille d'argent aux Jeux de Paris 2024 au 100 mètres papillon S13, avant de devenir champion du monde dans cette épreuve en 2025. Elle a également remporté deux médailles de bronze aux Championnats du monde en natation libre.

Max Munson, l'actuel champion du monde de natation en eau glacée, participera vendredi à l'événement « The Big Jump » et prendra le départ de l'épreuve de natation d'un mile. Munson participera à cet événement depuis Prague, en République tchèque. Nageur accompli en piscine, en eau libre et en hiver, il est l'actuel champion du monde de natation sur glace dans sa catégorie d'âge aux épreuves de 50 mètres et 100 mètres nage libre, et a établi plusieurs records tchèques en nage libre.

Ce week-end accueillera également des personnalités internationales issues du monde associatif, notamment le maire de Dublin, Daryl Barron, qui se rendra à Chicago pour assister à la traversée à la nage de la rivière Chicago. Des élus, des personnalités, des responsables associatifs et d'autres invités d'honneur participeront également à l'événement ; d'autres noms seront annoncés ultérieurement.

« Dublin et Chicago entretiennent des liens historiques et culturels étroits, et je suis ravi d'être à Chicago pour assister à la traversée à la nage de la rivière Chicago », a déclaré Daryl Barron, maire de Dublin. « À Dublin, notre événement annuel, le Dublin City Liffey Swim, rassemble environ 300 nageurs qui traversent le cœur de la ville dans le cadre d'un défi unique en son genre. Les rivières occupent une place importante dans la vie d'une ville, et Chicago comme Dublin montrent la voie en les mettant en valeur comme des atouts urbains majeurs dont les habitants de nos villes peuvent profiter et qu'ils peuvent utiliser. J'ai hâte de participer à la traversée à la nage de la rivière Chicago et de ramener quelques enseignements à Dublin. »

COMMENT PARTICIPER AU « BIG JUMP »
Un nombre limité de places sera mis à la disposition du public pour le « Big Jump ». Les frais de participation s'élèvent à 500 dollars par participant ; les recettes seront reversées à la recherche sur la SLA et à l'apprentissage de la natation pour les jeunes. Les participants qui récolteront au moins 1 000 dollars pourront venir accompagnés d'une personne à l'événement ; les accompagnateurs ne participeront pas au saut.

Les participants se mettront à l'eau par petits groupes tout au long de la matinée. Chaque participant inscrit recevra une bouée de natation personnelle, un peignoir, un t-shirt souvenir, un déjeuner et un sac cadeau. Les inscriptions sont ouvertes sur chicagoriverswim.org.

COMMENT S'INSCRIRE À LA COURSE DE NATATION DE LA RIVIÈRE DE CHICAGO
La course est ouverte aux nageurs qualifiés participant à l'épreuve d'un mile ou de deux miles. Le nombre de participants ayant été porté à 750 nageurs, un nombre limité de places supplémentaires est désormais disponible. Les nageurs qualifiés souhaitant participer peuvent consulter les conditions requises et s'inscrire sur le site chicagoriverswim.org.

ABC7 CHICAGO : RETRANSMISSION EN DIRECT DE « THE
» ABC7 Chicago retransmettra en direct « The Swim » le dimanche 20 septembre, de 6 h 30 à 10 h. Animée par Greg Dutra et Jasmine Minor, cette émission mettra en avant les nageurs participant aux épreuves d'un et deux miles le long du cours principal de la rivière Chicago et proposera tout au long de la matinée des interviews d'athlètes, de responsables municipaux et d'autres invités spéciaux. Les téléspectateurs peuvent regarder les programmes sur ABC7Chicago.com, sur Disney+ dans l'onglet « Live » en sélectionnant « ABC7 Chicago », ainsi que via les applications ABC7 pour téléviseurs connectés disponibles sur Amazon Fire TV, Android TV, Apple TV et Roku.

LA NATATION AU SERVICE D'UNE BONNE CAUSE
Le week-end « Chicago River Swim » permet de collecter des fonds pour la recherche sur la SLA grâce à l'initiative « A Long Swim » et soutient l'enseignement de la natation et la sensibilisation à la sécurité aquatique auprès des enfants issus de quartiers défavorisés de Chicago. McConnell a fondé « A Long Swim » après avoir perdu son père et sa sœur, emportés par la SLA. Depuis, l'organisation a récolté plus de 3,5 millions de dollars pour faire avancer la recherche collaborative sur la SLA.

Ce week-end sera également un moment fort pour la communauté des personnes atteintes de SLA. Grâce à ALS United, A Long Swim a pris contact avec Jeff Birkels, qui est atteint de SLA. Lors de la traversée à la nage de la rivière Chicago qui aura lieu dimanche, le nageur Paul Sommer tractera Birkels sur un radeau tout au long du parcours de deux miles, ce qui lui offrira une occasion exceptionnelle de découvrir la rivière aux côtés des nageurs qui soutiennent la lutte contre la maladie.

À PROPOS DE LA « CHICAGO RIVER SWIM », PRÉSENTÉE PAR LA VILLE DE CHICAGO ET LE MAIRE BRANDON JOHNSON
La « Chicago River Swim », présentée par la ville de Chicago et le maire Brandon Johnson, est une épreuve caritative de natation en eau libre qui rassemble des nageurs, des militants, des responsables civiques, des partenaires environnementaux et des membres de la communauté pour célébrer la rivière Chicago et son extraordinaire transformation. La ville de Chicago et son maire, Brandon Johnson, interviennent en tant que partenaire principal, ce qui témoigne du rôle moteur joué par la ville dans la restauration du fleuve et l'élargissement de l'accès public sécurisé à ses cours d'eau. Grâce à leur soutien, un événement de cette envergure a pu avoir lieu en plein cœur du centre-ville, ce qui a contribué à la transformation de la rivière et a permis au « Chicago River Swim » de s'imposer comme une tradition civique en plein essor. Lancée en 2025, la Swim a marqué un moment historique en tant que première compétition de natation en eau libre organisée dans la rivière Chicago depuis 98 ans. Cet événement rend hommage à plusieurs décennies d'investissements en faveur de l'environnement, de leadership politique et d'efforts collectifs qui ont permis de rendre la rivière sûre pour les activités humaines et de relancer son utilisation par le public. Organisée par A Long Swim, la traversée à la nage de la rivière Chicago permet de collecter des fonds essentiels pour la recherche sur la SLA et d'élargir l'accès à l'apprentissage de la natation et à la sécurité aquatique pour les jeunes issus de communautés défavorisées, tout en positionnant la rivière Chicago comme un bien public commun et un symbole des progrès environnementaux de la ville. Pour plus d'informations, rendez-vous sur ChicagoRiverSwim.org.

À PROPOS D'A LONG SWIM
A Long Swim est une association à but non lucratif qui organise et gère des épreuves de natation en eau libre afin de collecter des fonds pour la recherche sur la SLA. Fondée par les frère et sœur Doug McConnell et Ellen McConnell Blakeman après le décès de leur père des suites de la SLA, et alors qu'Ellen a elle-même été diagnostiquée par la suite avec cette maladie, l'organisation a récolté plus de 3,5 millions de dollars pour la recherche sur la SLA au laboratoire Ozdinler de la faculté de médecine Feinberg de l'université Northwestern. Doug, nageur de marathon de renommée mondiale, a surmonté certains des défis aquatiques les plus difficiles au monde, notamment la traversée de la Manche, celle de l'île de Manhattan, du canal de Catalina et du canal de Molokai, mettant ses talents au service de la collecte de fonds pour la lutte contre la SLA.

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