Nueva inversión minera, metalúrgica e industrial a gran escala de METLEN por valor de 295,5 millones de euros

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Desarrollo de una línea de producción integrada de bauxita, alúmina y galio

• Plan de inversión de 295,5 millones de euros
• Capacidad total de producción anual de 1.265.000 toneladas de alúmina, 50 millones de toneladas de galio y unos 2 millones de toneladas de bauxita
• Sustitución total de las importaciones de galio en Europa
• Mejora de la balanza comercial de Grecia mediante el aumento de las exportaciones

ATENAS, Grecia, 16 de enero de 2025 /PRNewswire/ -- METLEN Energy & Metals (METLEN) anuncia que el Comité de Metalurgia, en una sesión conjunta con el Comité de Asignación de Capital, tomó la Decisión Final de Inversión (FID) hoy, 16 de enero de 2025, para proceder con la puesta en marcha de una nueva inversión a gran escala en la producción de bauxita, alúmina y galio.

Este proyecto emblemático, que se llevará a cabo en Agios Nikolaos, Viotia, dentro de la histórica planta "Aluminium of Greece", representa un hito en la historia del sector metalúrgico. Mejorará significativamente la capacidad de producción al tiempo que incorporará por primera vez galio a la producción industrial, un material crítico para el futuro de Europa.

El plan de inversión de 295,5 millones de euros tiene como objetivo alcanzar una capacidad de producción total de 2 millones de toneladas de bauxita (anuales), 1.265.000 toneladas de alúmina (frente a las 865.000 toneladas actuales) y 50 MT de galio por primera vez. Los tres materiales están incluidos en la lista de materias primas críticas (CRM) de la Unión Europea. El gasto de capital total (Capex) incluye las siguientes inversiones:

• Desarrollo de investigación y nuevos yacimientos de bauxita,
• Construcción de nuevas instalaciones y adquisición de equipos mecánicos para la producción de galio,
• Nuevas instalaciones y equipos para la expansión y modernización de la capacidad de producción de alúmina,
• Infraestructura de suministro de energía para la unidad industrial,
• Ampliación y modernización del puerto,
• Otros proyectos de infraestructura vial y protección contra inundaciones

Evangelos Mytilineos, presidente y consejero delegado de METLEN, comentó: "La decisión de METLEN de llevar a cabo una nueva inversión industrial histórica en la producción de bauxita, alúmina y galio refuerza la autosuficiencia de Europa en materias primas críticas y refuerza la posición estratégica de Grecia en el panorama mundial. Además, protege a la industria europea de las dependencias externas. Estamos demostrando nuestro compromiso con la innovación, el desarrollo sostenible y la economía circular, al tiempo que reafirmamos el papel de METLEN como líder en la transición hacia una producción industrial más ecológica y resiliente."

En el caso concreto del galio, cabe señalar que se trata de un subproducto de determinadas calidades de bauxita (incluida la bauxita griega) durante el proceso de refinado en alúmina, y su producción se concentra casi en su totalidad en China. Sin embargo, la decisión de China de imponer restricciones a la exportación de galio (julio de 2023) puso de relieve la vulnerabilidad de Occidente y la necesidad de diversificar las fuentes de suministro.

La inversión de METLEN permite a Europa sustituir por completo las importaciones de galio, lo que refuerza significativamente su autonomía estratégica y minimiza la dependencia de proveedores externos. Esta autonomía es crucial para reducir la dependencia de terceros países y garantizar la producción de tecnologías críticas en diversos sectores, desde la transición energética hasta la defensa. Por ejemplo, el galio es esencial para:

a) circuitos integrados (CI) utilizados en informática y telecomunicaciones,

b) diodos emisores de luz (LED) e

c) imanes permanentes, etc.

La producción de estos tres materiales críticos, valorada en aproximadamente 1.000 millones de euros, se exportará a los mercados de Europa y Norteamérica.

Esta inversión de última generación también introducirá nuevas tecnologías respetuosas con el medio ambiente, reduciendo la huella de carbono de la instalación. Además, a través de sinergias críticas con el sector energético de METLEN, los costes energéticos serán completamente sostenibles.

METLEN ha presentado el proyecto de inversión en virtud de la Ley de Inversiones Estratégicas de Grecia. La inversión también cumple los criterios del "Marco Temporal de Crisis y Transición" (TCTF), destinado a apoyar la economía tras la invasión rusa de Ucrania.

Además, el proyecto recibió recientemente el sello STEP de la Comisión Europea (el llamado "Sello de Soberanía"), que reconoce su importante contribución a la autosuficiencia de la UE en materias primas críticas (CRM).

METLEN se compromete a mantener informados a los inversores sobre el progreso del proyecto. La finalización de las obras y el inicio de la producción está previsto para 2026 en el caso de la bauxita, mientras que la producción de alúmina y galio comenzará gradualmente a partir de 2027 y la operación a gran escala en 2028.

METLEN:
METLEN Energy & Metals – evolución de MYTILINEOS Energy & Metals - es una empresa multinacional industrial y energética, líder en las industrias metalúrgica y energética, centrada en la sostenibilidad y la economía circular. La empresa cotiza en la Bolsa de Atenas, con una facturación consolidada y un EBITDA de 5.492 millones de euros y 1.014 millones de euros, respectivamente. METLEN es un punto de referencia para la metalurgia verde competitiva a nivel europeo y mundial, al tiempo que opera la única unidad de producción de bauxita, alúmina y aluminio primario integrada verticalmente en la Unión Europea (UE) con instalaciones portuarias de propiedad privada. En el sector energético, METLEN ofrece soluciones integrales, que abarcan proyectos de energía térmica y renovable, distribución y comercialización de electricidad, junto con inversiones en infraestructura de red, almacenamiento de baterías y otras tecnologías verdes. La empresa está activa en los mercados de los cinco continentes, en 40 países, adoptando un modelo sinérgico a gran escala entre los sectores de la metalurgia y la energía, al tiempo que emprende el desarrollo de extremo a extremo de grandes proyectos de infraestructura energética.

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