Brian Menell met en garde les entreprises concernant les risques liés au fait d'ignorer les tendances au nationalisme des ressources

LONDRES, December 6, 2011 /PRNewswire/ --

Le PDG de Kemet affirme que les sociétés minières en Afrique devraient « adhérer à ce processus dès maintenant »

À l'occasion de la conférence Mines & Money qui s'est tenue aujourd'hui à Londres, Brian Menell a mis en garde les entreprises minières sur les risques de compromettre leur croissance future en Afrique si elles ne parviennent pas à collaborer avec les gouvernements dans leurs intérêts mutuels.

« Si en tant qu'industrie, nous cédons à nos instincts naturels pour résister de façon rigide à toute intervention accrue des États, cela reviendra à inviter des transferts de valeur renforcés qui s'avèreront beaucoup plus coûteux que si nous nous engageons avec des esprits véritablement ouverts », a déclaré M. Menell dans son discours. « À mon avis, au cours des prochaines décennies, les gagnants et les perdants dans notre industrie seront distingués entre ceux qui adhérent à ce processus dès maintenant et ceux qui pratiquent la politique de l'autruche en espérant que cela passera. »

Brian Menell est l'administrateur général de Kemet, un groupe de sociétés privées qui investit dans, et gère, un éventail de projets de ressources naturelles à travers l'Afrique, et le PDG de TINCO, une société d'exploration et d'exploitation de mines d'étain. Brian est né à Johannesburg et compte plus de vingt ans d'expérience dans l'industrie minière, ayant travaillé sur des projets miniers et de ressources naturelles dans 17 pays africains.

Le nationalisme des ressources est devenu un problème de plus en plus important pour les entreprises minières au cours de l'année passée, un rapport d'Ernst & Young le qualifiant même de risque commercial mondial numéro un pour les entreprises actives dans le secteur minier et des métaux^[1]. Plusieurs pays africains, notamment le Ghana et la Zambie, ont récemment décidé d'augmenter leurs impôts sur les opérations minières, tandis que d'autres gouvernements, la Guinée par exemple, ont proposé de nouvelles lois pour agrandir la part nationalisée des opérations minières.

Soulignant l'importance de la gestion des risques du nationalisme des ressources, Brian Menell a affirmé que « la seule chose la plus importante que les entreprises et les dirigeants doivent faire pour gérer le jeu du nationalisme des ressources est d'agir avec respect ». Il a averti que « si nous apparaissons lors de visites furtives et agissons comme si nous avions toutes les réponses et en pensant qu'il n'est pas important de faire preuve de compréhension à l'égard des dynamiques locales historiques, culturelles et politiques, nous échouerons et terminerons par devenir des cibles pour une extraction de valeur interminable jusqu'à finir par nous échapper. »

Brian Menell explique que l'actuelle tendance au nationalisme des ressources en Afrique est encouragée par une « démocratisation croissante et une sensibilité accrue, même au sein des régimes autocratiques, selon les sentiments populistes et médiatiques ». Tandis que de nombreuses entreprises minières peuvent être tentées de résister à l'intervention des États, elles feraient mieux de collaborer avec les gouvernements pour préserver leurs intérêts à long terme, afin de garantir que les Sociétés minières nationales soient structurées conformément aux principes de valeur réciproque et de viabilité à long terme.

1. Les risques auxquels sont confrontées les sociétés du secteur minier et des métaux 2011-12 http://www.ey.com/GL/en/Industries/Mining---Metals/Business-risks-facing-mining-and-metals-2011-2012

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