Cientistas trabalham lado a lado com tripulação de barco atuneiro do Pacífico para identificar soluções para a pesca sustentável

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MANTA, Equador, 10 de maio de 2011 /PRNewswire/ -- Representantes da indústria da pesca, pesquisadores científicos e pescadores de atum embarcaram hoje em um atuneiro em Manta, Equador, para passar dois meses no mar, trabalhando na próxima fase de um projeto coordenado globalmente para promover técnicas eficazes e práticas para reduzir o impacto ambiental da pesca de atum.

Atuneiros equipados com redes de arrasto, que usam grandes redes para pegar peixes, fornecem ao mundo milhões de toneladas de atum todos os anos. Quando as tripulações usam objetos flutuantes para atrair peixes, os chamados FADs (dispositivos atraidores de cardumes), isso torna o método mais eficiente em relação ao tempo e ao consumo de combustível. Mas há uma séria desvantagem: o by-catch -- a captura acidental (no arrastão) de espécies da vida marinha sem interesse comercial. Em média, 5% da pesca de um atuneiro é de tubarões e outros peixes (que não o atum). A "International Seafood Sustainability Foundation (ISSF)" propôs uma redução significativa desse desperdício prejudicial ao meio ambiente e empregou mais de um ano promovendo um planejamento detalhado de um projeto mundial que incorpora pesquisa, educação dos pescadores e desenvolvimento de novas técnicas e usos para tecnologias existentes.

"O problema e sua esfera de ação já foram identificados", disse a presidente da ISSF, Susan Jackson. "Agora é hora de ir para a água e promover, lado a lado com os operadores da indústria, melhorias significativas que os ajudem a manter a viabilidade de suas atividades, sem comprometer as reservas de atum do mundo e o complexo ecossistema marinho do oceano", declarou.

Nessa primeira viagem -- uma colaboração científica entre a ISSF e a Comissão Interamericana do Atum Tropical (IATTC -- Inter-American Tropical Tuna Commission) – o grupo vai permanecer dois meses no Oceano Pacífico oriental, a bordo do atuneiro Yolanda L, de propriedade da Frigorificos Pesqueros Infripesca, sob o comando do Capitão Ricardo Diaz. Uma lancha de serviço, levada a bordo do Yolanda L para realizar vários experimentos associados aos FADs com cardumes de atum, será equipada com um veículo operado remotamente (ROV -- remotely operated vehicle), um ecobatímetro (sonda por eco) de última geração e sistemas de rastreamento acústico. Essas tecnologias serão usadas pelos cientistas para explorar e potencialmente identificar novas práticas de pesca, para possibilitar aos atuneiros, equipados com rede de arrasto, continuar pegando estoques saudáveis de atum, ao mesmo tempo em que reduzem o impacto sobre espécies vulneráveis.

"Na realidade, todas as indústrias da pesca têm seus trade-offs (escolhas difíceis, que implicam perder uma coisa para ganhar outra) e um certo nível de impacto ambiental. Alguns têm defendido o abandono desse tipo de indústria da pesca, uma medida que, segundo nos adverte a indústria, iria cortar o fornecimento de atum à metade, provocar a perda de milhares de empregos e maiores dificuldades financeiras para países em desenvolvimento", disse Susan Jackson. "Em vez de fugir do problema e desistir, precisamos ajudar as indústrias, que querem cooperar, a melhorar suas práticas", afirmou.

O Oceano Pacífico oriental é um lugar importante para começar, por causa do impacto que a pesca com redes de arrasto com FADs exerce em uma espécie de atum, chamada "de-olho-grande" (bigeye). A região vem lutando para recuperar suas reservas de atum do mal causado pela pesca excessiva nos últimos anos. O cientista sênior Kurt Schaefer da IATTC vai liderar a equipe a bordo do Yoland L em experimentos que prometem reduzir a quantidade de atum-de-olho-grande apanhada nas redes. Os pesquisadores também irão buscar maneiras de prevenir a captura de tartarugas e tubarões nas redes de arrasto com FADs, testando produtos diferentes feitos de material biodegradável.

"Essa viagem vai ajudar nossa equipe de cientistas e colaboradores a melhorar as oficinas educacionais, que já estão sendo realizadas para tripulações de barcos de pesca em todo o mundo", disse o presidente do Comitê Científico Consultivo da ISSF, Dr. Victor Restrepo. "Como cientistas identificam novas soluções, vamos incorporar o que aprendemos às oficinas educacionais, de forma que comandantes e capitães de barcos pesqueiros possam nos dar um retorno, em tempo real. Se alguma proposta não for realista ou se os pescadores tiverem uma idéia sobre como melhorá-la, teremos uma oportunidade de testar a nova proposta no mar", explicou.

Oficinas educacionais já foram realizadas em diversos portos pesqueiros nas Américas, África, Europa e na região das Ilhas do Pacífico. Mais oficinas estão programadas para os próximos meses.

Embora o primeiro projeto com barco pesqueiro irá executar os trabalhos no Oceano Pacífico oriental, outras empreitadas estão previstas para o Pacífico central e Oceano Atlântico para o ano que vem.

Sobre a International Seafood Sustainability Foundation (ISSF)

A International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) é uma coalizão global formada por cientistas e representantes da indústria do atum e da World Wildlife Fund (WWF). A ISSF é a principal organização de preservação da natureza do mundo, que promove iniciativas sustentadas pela ciência, para a preservação e uso sustentável, a longo prazo, das reservas de atum, reduzindo a captura acidental e promovendo a saúde do ecossistema. Para saber mais sobre a ISSF, visite o site iss-foundation.org.

Sobre a Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC)

A Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC) é responsável pela preservação e administração das reservas de atum e de espécies semelhantes, além de outras espécies confundidas pelos atuneiros com atum e espécies semelhantes, no Oceano Pacífico oriental. O objetivo da Comissão é assegurar a preservação e o uso sustentável, a longo prazo, das reservas de peixe protegidas por sua Convenção, em conformidade com os estatutos relevantes da legislação internacional. A IATTC foi criada em 1949 por uma Convenção entre a Costa Rica e os Estados Unidos, emendada em 2003 pela Convenção de Antígua, e tem atualmente 20 membros e 2 colaboradores que não são partes. Para saber mais, visite o site iattc.org.

FONTE  International Seafood Sustainability Foundation

FONTE International Seafood Sustainability Foundation