Dotée de 100 millions USD, l'initiative Breakthrough Listen (BL) va partager publiquement les données d'un effort sans précédent de recherche d'une vie intelligente dans l'univers
« Premier allumage » d'un réseau de télescopes qui balayent les cieux ; vastes recherches annoncées pour les mois à venir ; données en source ouverte disponibles pour téléchargement depuis le site Web des Breakthrough Initiatives
SAN FRANCISCO, 13 avril, 2016 /PRNewswire/ -- Breakthrough Listen, l'initiative dotée de 100 millions USD visant à découvrir dans l'univers des signes de vie intelligente, publie ses premiers fichiers de données d'observations. C'est ce qu'a annoncé aujourd'hui Breakthrough Initiatives.
Breakthrough Listen a vu le jour en janvier 2016 quand ont débuté les premières recherches d'un effort de 10 ans qui avait été annoncé en juillet 2015 à la Royal Society de Londres par Yuri Milner, Stephen Hawking, Lord Martin Rees, Ann Druyan, et Frank Drake. Des centaines d'heures d'observations ont été effectuées à l'aide du radiotélescope de Green Bank, en Virginie Occidentale et du système automatisé de découverte de planète (APF) de l'Observatoire Lick de Mt. Hamilton, en Californie.
Aujourd'hui Breakthrough Listen publie le premier lot de données mises à disposition sur le site Web des Breakthrough Initiatives (www.breakthroughinitiatives.org). Les données du télescope de Green Bank sont également disponibles pour les utilisateurs du logiciel [email protected] de l'Université de Berkeley.
Les observations effectuées à ce jour par Breakthrough Listen comprennent la plupart des étoiles situées à moins de 16 années-lumière de la Terre (y compris des étoiles telles que 51 Pegasi dont on sait qu'elles possèdent des planètes extra-solaires), et un échantillon d'étoiles situées entre 16 et 160 années-lumière. Elles englobent des étoiles semblables au soleil et des étoiles géantes ainsi que de nombreuses étoiles binaires. La recherche a également ciblé environ 40 des galaxies spirales les plus proches, y compris les membres du Groupe de Maffei dans la constellation de Cassiopée. Les étoiles situées à moins de 16 années-lumière visibles uniquement depuis l'hémisphère boréal, comme Alpha Centauri, seront observées à la fin de l'année à l'aide du télescope de Parkes.
Le plan des observations que vont effecteur cette année les trois télescopes a été publié et est disponible à l'adresse www.breakthroughinitiatives.org. Voici les observations prévues :
1. Radiotéléscope de Green Bank
Recherches les plus profondes du monde pour des signaux artificiels émis dans cinq échantillons clés (hémisphère boréal)
- Échantillon de 43 étoiles situées à moins de 5 parsecs, entre 1 et 15 GHz. Première recherche SETI complète dans les 5 parsecs. Sensibles aux niveaux de transmissions radio « fuitant vers la terre ».
- 1000 étoiles de tous types spectraux-(OBAFGKM). Dans les 50 parsecs. 1-15 GHz.
- Un million d'étoiles proches. En 2016, le premier échantillon de 5000 étoiles; à une exposition de 1 minute (1-15 GHz)
- Se concentre sur 100 galaxies proches: spirales, elliptiques, naines, irrégulières (1-15 GHz)
- Etoiles exotiques : 20 naines blanches, 20 étoiles à neutrons, 20 trous noirs
2. Radiotéléscope de Parkes
Recherches les plus profondes du monde pour des signaux artificiels émis dans six échantillons clés (hémisphère austral)
- Échantillon de 43 étoiles situées (dans l'hémisphère austral) à moins de 5 parsecs, entre 1 et 15 GHz. Première recherche SETI complète dans les 5 parsecs. Sensibles aux niveaux de transmissions radio « fuitant vers la terre ».
- 1000 étoiles (australes) de tous types spectraux-(OBAFGKM). Dans les 50 parsecs. (1-4 GHz)
- Un million d'étoiles (australes) proches. En 2016-2017, le premier échantillon de 5000 étoiles; à une exposition de 1 minute (1-4 GHz)
- Plan galactique et centre (1-4 GHz)
- Se concentre sur 100 galaxies (australes) proches : spirales, elliptiques, naines, irrégulières (1-4 GHz)
- Étoiles exotiques : 20 naines blanches, 20 étoiles à neutrons, 20 trous noirs
3. Automated Planet Finder (APF) : Spectroscope optique SETI
Les cibles correspondront étroitement à celles de la recherche BL radio de Green Bank, avec de petits ajustements dus au champ de vision beaucoup plus petit de l'APF. Les cibles sont les suivantes :
- Échantillon de 43 étoiles situées à moins de 5 parsecs et accessibles au APF (au nord de l'inclinaison de -20 deg)
- 1000 étoiles proches de tous types spectraux, séquence principale OBAFGKM et étoiles géantes
- 100 galaxies les plus proches (centres, au nord de l'inclinaison = -20deg)
« Breakthrough Listen est officiellement déployé et balaye le ciel à la recherche de signes de vie intelligente », a déclaré Milner. « Il s'agit d'un effort global, rendu possible grâce aux progrès scientifiques et technologiques considérables que nous avons réalisés depuis les débuts d'efforts similaires. Maintenant, nous nous joignons aux exploits pionniers de nos collègues et nous demandons aux volontaires du monde entier d'examiner les données recueillies et d'explorer l'univers avec nous ».
« Breakthrough Listen est opérationnel », a ajouté Pete Worden, directeur exécutif des Breakthrough Initiatives. « Pour la première fois, nous allons obtenir une recherche SETI exhaustive de notre voisinage galactique. Mais voici le plus important : le public et les experts du monde entier peuvent obtenir les données et aider à déterminer si nous sommes seuls ».
« Breakthrough Listen est un bond en avant dans notre capacité à observer systématiquement les cieux pour détecter des preuves de vie extra-terrestre avancée », a précisé Andrew Siemion, directeur du Berkeley SETI Research Center. « Alors que nos capacités de traitement vont continuer à croître dans les prochains mois, et que nous publierons des données supplémentaires, la possibilité de découverte va se multiplier rapidement ».
Les données des télescopes téléchargés sur le site Web des Breakthrough Initiatives (www.breakthroughinitiatives.org) sont indexées par date d'enregistrement, nom de l'objet et autres paramètres. Les scientifiques et les personnes ayant des compétences en informatique peuvent analyser les données brutes fournies par les télescopes et développer leurs propres applications pour travailler avec ces énormes et riches fichiers de données. Et quiconque possède un ordinateur ou un smartphone peut aider à traiter les données de Breakthrough Listen via le logiciel de calcul de [email protected] (http://seti.berkeley.edu/participate). L'Université de Californie, à Berkeley, développe du matériel pédagogique pour les télescopes, instruments et données de Breakthrough Listen (http://seti.berkeley.edu/listen).
Au cours des 10 prochaines années, Breakthrough Listen va obtenir les données d'un vaste réseau des radiotéléscopes et téléscopes optiques les plus puissants du monde, ce qui permettra une observation approfondie de l'ensemble du ciel. En un jour, ce réseau recueillera plus de données qu'on n'en recueillait autrefois en un an. La capacité de recherche sera 50 fois plus sensible, couvrira 10 fois plus de ciel, 5 fois plus du spectre radio, à des vitesses 100 fois plus rapides.
Télescope de Green Bank
En octobre, une bande passante d'instrumentation numérique de 1,5 GHz a été installée au télescope de Green Bank. On estime que la mise à niveau a doublé la bande passante précédente du système Green Bank. Le système amélioré a également doublé la quantité d'espace de stockage disponible sur l'ensemble de l'observatoire de Green Bank.
Observatoire Lick
Le système automatisé de recherche de planète (APF) a commencé ses observations robotiques d'étoiles voisines à la recherche de faisceaux laser d'origine extra-terrestre. Le télescope a observé 130 étoiles et toutes les données brutes sont disponibles dans les archives en ligne.
Radiotélescope de Parkes
Le radiotélescope de Parkes, situé à Parkes, en Australie, est célèbre pour avoir assuré les liaisons descendantes des émissions TV en direct lors de la mission Apollo 11. Il rejoindra le télescope de Green Bank et le système automatisé de recherche de planète en octobre 2016. Alors que le GBT se concentre sur de profondes observations ciblées de candidats prometteurs, Parkes entreprendra d'observer de vastes zones de ciel. Des équipements de traitement de signaux pour élaborer les tests de validation ont été déployés à Parkes en février. Des données limitées ont été enregistrées à des fins de test.
[email protected]
[email protected] fonctionne en permanence depuis 1999, et a attiré durant cette période des millions de participants. Les volontaires peuvent s'inscrire pour participer en consultant l'adresse http://seti.berkeley.edu/participate. Les utilisateurs de ce logiciel libre offrent leur puissance de traitement informatique d'appoint pour aider à analyser les vastes flux de données recueillies par les recherches astronomiques d'une vie intelligente.
L'ajout des données de Green Bank fait plus que doubler la zone de ciel actuellement disponible aux volontaires de [email protected] Le lancement des observations à l'Observatoire Parkes en octobre, va donner aux volontaires l'accès à l'ensemble du ciel. Maintenant que Breakthrough Listen élargit considérablement la portée de la recherche, les membres du public, même sans formation technique, peuvent participer à ce passionnant projet qui tente de répondre à la question : Sommes-nous seuls dans l'univers ?
Responsables du projet
- Martin Rees, Astronome royal, Fellow de Trinity College; Professeur émérite de cosmologie et astrophysique, Université de Cambridge.
- Pete Worden, Président, Breakthrough Prize Foundation.
- Frank Drake, Président émérite, SETI Institute; Professeur émérite d'astronomie et d'astrophysique, Université de Californie, Santa Cruz ; Directeur et fondateur, iNational Astronomy and Ionosphere Center ; Ancien professeur d'astronomie Goldwin Smith, Université Cornell.
- Dan Werthimer, Co-fondateur et directeur scientifique du projet [email protected] ; Directeur de SERENDIP ; Investigateur principal pour CASPER.
- Andrew Siemion, Directeur, Berkeley SETI Research Center.
Related Links
http://www.breakthroughinitiatives.org
SOURCE Breakthrough Initiatives
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