Gran Colombia progresa con el reasentamiento en Marmato

TORONTO, 10 de enero de 2012 /PRNewswire/ -- Gran Colombia Gold Corp. (TSX: GCM) actualizó hoy información sobre el avance de su Proyecto Marmato, ubicado en el Departamento (Estado) de Caldas, Colombia. La empresa realizará una teleconferencia el miércoles 11 de enero del 2012 a las 11:00 a.m. (hora del este) para discutir los avances en Marmato, cuyos detalles se encuentran al final de este comunicado de prensa.

Negociaciones de los Mineros

El 28 de noviembre del 2011, el Secretario del Departamento de Caldas, Fernando Alvarez Hely Mejía, confirmó el compromiso del Departamento de ayudar a Gran Colombia a llegar a un acuerdo con las minas artesanales ubicadas en la concesión de la Compañía en el Proyecto Marmato, cuyas negociaciones están bien avanzadas.

En el Proyecto Marmato, hay unos pocos títulos formales que resta adquirir, así como algunos mineros artesanales que deben mover sus operaciones. Hay un total de 15 títulos mineros en Alto El Burro que la Compañía requiere, y desde el comienzo de las negociaciones, a principios de noviembre, ha llegado a un acuerdo con diez (67%) de los propietarios. En Chaburquia, Echandía y Cien Pesos, existe un total de 76 minas artesanales, que representan a 501 trabajadores, y desde el comienzo de las negociaciones a principios de noviembre, la Compañía ha llegado a un acuerdo con 49 (65%) de estas minas, que representan a 228 trabajadores, y se encuentra en medio de negociaciones con las restantes 27 (35%). En virtud de estos acuerdos, las minas artesanales continuarán operando hasta un máximo de dos años, momento en el que la Compañía prevé comenzar la minería a gran escala en el Proyecto Marmato. La compañía también ha implementado un programa de entrenamiento medioambiental y de seguridad para los mineros artesanales, que no solamente servirá para mejorar de manera inmediata las condiciones medioambientales y en materia de seguridad en Marmato, sino que sentará las bases para que estos mineros artesanales estén disponibles para trabajar para la compañía en su mina a cielo abierto en Marmato una vez construida esta.

La Compañía todavía tiene que negociar con las restantes minas artesanales en Chaburquia, Echandía y Cien Pesos, así como con los restantes propietarios de títulos en Alto El Burro. Se prevé que casi todas las negociaciones estarán terminadas para finales del primer trimestre del 2012.

Progreso del reasentamiento en Marmato

Para que la Compañía construya la operación a cielo abierto en Marmato, la actual ciudad de Marmato tendrá que mudarse y los residentes existentes tendrán que ser reubicados en áreas cercanas, incluso la ciudad de El Llano, aproximadamente a 1,5 km de distancia. La nueva ciudad de El Llano será una comunidad planificada, moderna con calles adecuadas, sistema cloacal, servicios públicos y agua potable, algo importante en un distrito en el que solamente el 53% de los hogares tienen agua corriente y solamente el 56% están conectados a un sistema de alcantarillado. Además, dado que se asienta en el valle que está al lado del Cerro El Burro en el que se encuentra el pueblo de Marmato, El Llano no se verá afectado por los periódicos desprendimientos que afectan a Marmato.

En relación con el reasentamiento, Gran Colombia ha contratado a Social Capital Group, una compañía con basta experiencia en el reasentamiento de comunidades en América del Sur, para que realice un censo de población y una encuesta socioeconómica de la comunidad. Los resultados del censo servirán como marco para que la Compañía defina parámetros de compensación, restauración de ingresos adecuados e iniciativas de desarrollo sostenibles en la nueva zona de reasentamiento. El censo también está diseñado para garantizar que se reduzca todo efecto adverso y para ayudar a verificar que los beneficios del reasentamiento de la ciudad de Marmato son apropiadas y sostenibles.

El trabajo realizado por Social Capital indica que hay aproximadamente 203 casas en el pueblo de Marmato (1.370 en la ciudad y sus alrededores) con una población de 749 personas (5.424 en la ciudad y sus alrededores). En la ciudad y sus alrededores, el 97,6% de las personas (2.232) en edad de trabajar están empleadas, de las cuales 998 (44,7%) ya trabajan para la Gran Colombia en su mina Mineros Nacionales o en exploración, planificación y actividades conexas.

La cantidad exacta de personas a ser reasentadas se incluirá en el Plan de Acción de Reasentamiento, que Social Capital está preparando actualmente. Se prevé que el Plan estará concluido a comienzos del año 2012, momento en el que la Compañía involucrará a líderes nacionales, regionales, locales y comunitarios, así como a la Iglesia Católica y a ONG independientes, para trabajar juntos con el fin de reubicar a la gente de Marmato. Como parte de este proceso de compromiso, Gran Colombia recientemente ha iniciado una campaña de información puerta a puerta con el objetivo de informar a la comunidad sobre el proceso de reasentamiento, y evaluar y abordar las preocupaciones planteadas por la comunidad. Los resultados iniciales indican que, tan solo a 30 días del inicio del proceso, por lo menos el 41% de la comunidad apoya el proceso de reasentamiento.

Reconociendo la importancia de la Iglesia Católica local para el espíritu de la comunidad de Marmato, Gran Colombia ha comenzado a trabajar con la Arquidiócesis para conseguir su ayuda en la socialización y en la correcta implementación de los planes para reubicar a la comunidad.

Además, Gran Colombia ha contratado a BSD Consultants, una consultora con sede en Suiza y oficinas en Colombia, que tiene amplia experiencia en implementar proyectos de responsabilidad corporativa y desarrollo sostenible en Colombia, para que asesore a la Compañía en las adquisiciones de tierras y en el diseño, gestión e implementación de un plan de desarrollo urbano sostenible para el reasentamiento de la comunidad de Marmato. BSD también ayudará a la Compañía en el desarrollo e implementación de programas de desarrollo social, local e institucional en la comunidad local.

La Compañía también ha contratado a Replan, una organización canadiense con más de 30 años de experiencia especializada en gestionar los aspectos sociales, económicos y de vivienda de proyectos de desarrollo de recursos, para realizar una auditoría en todos los procesos para el reasentamiento de Marmato y proporcionar recomendaciones de vivienda basadas en dicha auditoria.

Gran Colombia continuamente reafirma su compromiso para con las iniciativas de responsabilidad social en la ciudad de Marmato y recientemente ha aportado unos US$2 millones a la ciudad y sus alrededores, que se utilizarán para financiar la construcción de la fase II del hospital El Llano, la construcción de un centro administrativo y otros proyectos comunitarios. A través de su mina de Mineros Nacionales, la Gran Colombia ya paga regalías de entre 0,4% y 4% para el gobierno nacional y una tasa administrativa especial del 6% para algunos de sus títulos mineros pagaderos a las autoridades locales de Marmato, que tan solo para el 2011 totalizan US$1,9 millones (hasta el 30 de septiembre). La Compañía, como lo ha hecho para el desarrollo social del distrito Segovia, también pretende establecer una fundación con fines específicos, financiada con la producción del Proyecto Marmato, cuyo único objetivo será la mejora de las condiciones sociales en el distrito de Marmato.

Gran Colombia considera que el reasentamiento de Marmato es una oportunidad para mejorar las condiciones de vida y el futuro desarrollo de la comunidad de Marmato, y dicha planificación está siendo encarada por la Compañía cumpliendo estrictamente con las normas internacionales para reasentamiento, tal como lo recomienda el Banco Mundial en sus directrices de la International Financing Corporation.

Gran Colombia se ha hecho miembro de la Canadian Business for Social Responsibility (CBSR), que es el representante canadiense en una red mundial comprometida con la responsabilidad social corporativa, y que ayudará a Gran Colombia brindando información clave, oportunidades y recomendaciones a nuestras políticas y programas, para asegurarse de que todos ellos son  normas y directrices internacionales. CBSR facilitará también algunos de los procesos que la Compañía está llevando a cabo aportando su conocimiento y experiencia.

Nombramiento del Director de Sostenibilidad

La compañía también se complace en anunciar el nombramiento de Luca Altamura como Director de Sostenibilidad de la Compañía, efectivo al 15 de noviembre de 2011. El señor Altamura se centrará en administrar las relaciones sociales y comunitarias de la Compañía, y la responsabilidad social corporativa. Altamura ya participa activamente en las negociaciones con los mineros artesanales en nombre de la Compañía y ha participado directamente con la comunidad de Marmato en relación con el reasentamiento de la ciudad

Desde el año 2010 hasta julio del 2011,  Altamura se desempeñó como Oficial Adjunto de Protección para la Oficina del Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en el Departamento de Caquetá de Colombia, donde fue responsable de evaluar las necesidades y las condiciones sociales de las personas internamente desplazadas y de proporcionar asesoramiento y apoyo a través de las Naciones Unidas y las autoridades locales en Colombia. También fue responsable de la supervisión y coordinación de ciertos trabajos relacionados con el servicio comunitario, políticas públicas, educación, aplicación de la ley, tierra y propiedad en el departamento de Caquetá. En el 2008, Altamura se desempeñó como Mediador Internacional Interno en San Diego (California) y ejerció la abogacía en Italia desde el 2003 hasta el 2008.

Altamura tiene una licenciatura en derecho de la Universidad Federico II (Nápoles, Italia) y un doctorado en Derecho Administrativo y una Maestría en Derecho Internacional. Además, ha realizado varios cursos de posgrado en varios campos, entre otros, la paz y los derechos humanos, la mediación internacional para las Naciones Unidas y la resolución de conflictos internacionales.

"Estamos encantados de tener al señor Altamura como parte del equipo de Gran Colombia. Altamura trae a Gran Colombia vastos conocimientos y experiencia en la adopción y aplicación de políticas sociales y programas de reasentamiento para las poblaciones que deben mudarse", dijo Maria Consuelo Araujo, CEO de la Compañía.

Detalles de la teleconferencia

El miércoles 11 de enero del 2012 se celebrará una teleconferencia a las 11:00 a.m. (hora del este) para discutir el progreso en Marmato. La información para contactarse es la siguiente:

Será posible acceder a una retransmisión de esta conferencia marcando 416-849-0833 o (855) 859-2056 con el ID de la conferencia antes mencionado, hasta el 25 de enero del 2012.

Acerca de Gran Colombia Gold Corp.

Gran Colombia es una compañía de exploración, desarrollo y producción de oro y plata con base en Canadá, con foco principal en Colombia. Actualmente, Gran Colombia es el mayor productor de oro y plata subterráneos en Colombia, con seis minas subterráneas en operación. Además, Gran Colombia también está desarrollando una mina de oro y plata de pozo abierto a gran escala en Marmato. La Compañía también tiene una posición de tierra altamente prospectiva en Colombia así como una propiedad en etapa avanzada en Venezuela y propiedades en etapas tempranas en Mali.

Puede obtener información adicional sobre Gran Colombia en su sitio web en www.grancolombiagold.com y analizando su perfil en SEDAR  www.sedar.com.

Advertencia sobre la información a futuro:

Este comunicado de prensa contiene "información a futuro", que puede incluir, pero no se limita a, declaraciones con respecto al rendimiento financiero u operativo futuro de la Compañía y sus proyectos. A menudo, pero no siempre, las declaraciones a futuro se pueden identificar por el uso de palabras como "planea", "espera", "se espera ", "presupuesto", "programado", "estimados", "proyecta", "busca", "anticipa", o "cree" o variaciones (incluso variaciones negativas) de dichas palabras y frases, o afirman que ciertas acciones, eventos o resultados "pueden", "podrían" tomarse, ocurrir o ser logradas, u oraciones en condicional o futuro al respecto. Las declaraciones involucran riesgos conocidos y desconocidos, incertidumbres, y otros factores que pueden determinar que los resultados reales, el rendimiento o los logros de Gran Colombia sean sustancialmente diferentes de los resultados, el rendimiento o los logros futuros, expresados o implícitos por dichas declaraciones a futuro. Las declaraciones a futuro que aparecen en este documento se hacen a la fecha de este comunicado de prensa y Gran Colombia rechaza, salvo ahí donde la ley lo exige, toda obligación de actualizar las declaraciones a futuro sea como resultado de nueva información, resultados, eventos futuros, circunstancias, o si deben cambiar los estimados u opiniones de la gerencia, o por otros motivos. No se puede garantizar que las declaraciones a futuro serán exactas, ya que los resultados reales y los eventos futuros podrían diferir sustancialmente de los anticipados en dichas declaraciones. Consecuentemente, se alerta a lector que no preste una confianza excesiva a las declaraciones a futuro.

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(416) 360-4653

(GCM. GCM.WT.)

FUENTE  Gran Colombia Gold Corp.

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