Les scientifiques travaillent en étroite coopération avec l'équipage d'un bateau de pêche au thon dans le Pacifique afin d'identifier des solutions durables concernant la pêche

MANTA, Équateur, May 10, 2011 /PRNewswire/ -- Des pêcheries, des chercheurs et des pêcheurs de thon ont embarqué aujourd'hui à bord d'un bateau à Manta en Équateur, et ils passeront les deux prochains mois en mer pour le lancement de la prochaine phase d'un projet coordonné mondialement afin de promouvoir des techniques efficaces et pratiques pour réduire l'impact de la pêche au thon sur l'environnement.

Les bateaux à la senne coulissante, qui utilisent de grands filets pour attraper le poisson, fournissent au monde des millions de tonnes de thon chaque année. Quand les équipages utilisent des objets flottants pour attirer le poisson, appelés DCP, cela rend la méthode plus économique en temps et en carburant. Mais il existe un inconvénient majeur à cette prise : la capture involontaire de la vie marine. Une moyenne de 5% de la prise d'un bateau peut ne pas être du thon et des requins. L'International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) a demandé une réduction importante de ces rejets potentiellement dangereux pour l'environnement et elle a passé plus d'un an à faciliter l'emploi du temps détaillé d'un projet international comprenant la recherche, l'éducation des pêcheurs, et le développement de nouvelles techniques et de l'utilisation de la technologie existante.

<< Le problème et son étendue ont été identifiés, >> a déclaré Susan Jackson, présidente de l'ISSF. << Maintenant, il est temps d'aller sur l'eau et de faire des changements significatifs dans l'industrie qui les aide à rester viables sans mettre en danger les ressources mondiales de thon et l'écosystème marin complexe de l'océan. >>

Cette première croisière, une collaboration scientifique entre l'ISSF et l'Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC), passera deux mois dans l'Est de l'océan Pacifique à bord du Yolanda L, un bateau à la senne coulissante appartenant à Frigorificos Pesqueros Infripesca, et dirigé par le capitaine Ricardo Diaz. Un bateau-atelier transporté à bord du Yolanada L pour mener plusieurs expériences sur les agrégations de thon associées aux DCP sera équipé d'un véhicule téléopéré (VTO), un échosondeur de pointe et des systèmes de suivi acoustique. Ces technologies seront utilisées par les scientifiques pour explorer et potentiellement identifier des nouvelles pratiques de pêche pour permettre aux bateaux à la senne coulissante de continuer à récolter des réserves saines de thon tout en réduisant l'impact sur les espèces vulnérables.

<< En réalité, toutes les pêcheries ont des compromis et un certain niveau d'impact sur l'environnement. Certains ont recommandé l'abandon de ces pêcheries, ce qui, selon l'industrie, réduirait la distribution de thon de moitié dans le monde, entraînant ainsi des milliers de pertes d'emplois et une contrainte financière supplémentaire sur les économies en voie de développement, >> a indiqué Jackson. << Plutôt que de nous éloigner et de laisser tomber, nous devons aider une industrie désirant améliorer ses pratiques. >>

L'Est de l'océan Pacifique est un endroit important pour commencer grâce à l'impact que la pêche à DCP à senne coulissante a sur une espèce de thon appelé le patudo. La réserve de la région a du mal à récupérer de la pêche excessive ces dernières années. Kurt Schaefer, scientifique en chef de l'IATTC dirigera l'équipe à bord des essais de Yolanda L in qui ont promis de réduire la quantité de patudos attrapés dans les filets. Les chercheurs chercheront également des moyens d'empêcher l'étranglement des tortues et des requins dans les DCP en testant différents designs créés pour des matériaux biodégradables.

<< Cette croisière va aider notre équipe de scientifiques et nos collaborateurs à améliorer les ateliers de formation qui sont déjà tenus avec les équipages de pêche partout dans le monde, >> a déclaré Dr. Victor Restrepo, président du conseil scientifique de l'ISSF . << Pendant que les scientifiques trouvent de nouvelles solutions, nous allons incorporer les résultats aux ateliers afin que les capitaines de bateaux et les chefs de bord puissent fournir un feedback en temps réel. Si quelque chose n'est pas réaliste ou que les pêcheurs ont une idée sur la façon de l'améliorer, nous aurons la possibilité de reporter l'idée sur l'eau. >>

Des ateliers ont déjà été tenus dans des ports de pêche dans les Amériques, en Afrique, en Europe et dans les iles Pacifique. Des ateliers supplémentaires sont prévus dans les mois à venir.

Alors que le premier projet sur le bateau effectuera des travaux dans l'Est de l'océan Pacifique, des croisières supplémentaires seront lancées dans l'Ouest et le Centre des océans Pacifique et Atlantique l'année prochaine.

À propos de l'International Seafood Sustainability Foundation (ISSF)

L'International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) est un partenariat mondial de scientifiques réunissant l'industrie du thon et World Wildlife Fund (WWF), l'organisation leader mondiale de la conservation, qui consiste à mettre en oeuvre des initiatives scientifiques de conservation à long terme et d'exploitation durable des stocks de thon en réduisant les prises accessoires et en défendant la santé de l'écosystème marin. Pour en savoir plus, veuillez consulter leur site Internet sur : http://iss-foundation.org

À propos de l'Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC)

L'Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC) est responsable de la conservation et de la gestion du thon et des espèces similaires au thon, ainsi que d'autres espèces prises par les bateaux qui pêchent du thon et des espèces similaires au thon dans l'Est de l'océan Pacific. L'objectif de la commission est d'assurer la conservation à long terme et l'utilisation durable des réserves de poisson couvertes par leur convention, conformément aux règles pertinentes des lois internationales. Elle a été créée en 1949 par une convention entre le Costa Rica et les États-Unis, modifiée en 2003 par la convention d'Antigue, et elle comprend maintenant 20 membres et 2 non-parties coopérantes. Pour en savoir plus, veuillez consulter leur site Internet http://www.iattc.org