Merck Serono annonce la création d'Asceneuron, la troisième société créée dans le cadre de son Programme d'Aide à la Création d'Entreprises

GENEVE, Suisse, October 2, 2012 /PRNewswire/ --



• Asceneuron développera des programmes de recherche Merck Serono dans le domaine de la maladie d'Alzheimer
• Merck Serono investira 5 millions d'euros pour financer le lancement d'Asceneuron

Merck Serono, division de Merck (Darmstadt, Allemagne), a annoncé aujourd'hui la création d'Asceneuron, une société issue de son Programme d'Aide à la Création d'Entreprises (Entrepreneur Partnership Program, EPP) mis en place en avril 2012. Asceneuron se consacrera au développement de molécules thérapeutiques destinées au traitement de la maladie d'Alzheimer et aux pathologies associées à la protéine Tau, en faisant évoluer le plus rapidement possible vers le stade de l'évaluation clinique les programmes pré-cliniques de Merck Serono concernant ces situations pathologiques. Merck Serono investira
5 millions d'euros pour financer le lancement de la société Asceneuron. Merck Serono Ventures gèrera cet investissement et sera représenté au Conseil d'Administration de la société.

« La création de cette nouvelle société basée sur les actifs prometteurs de Merck Serono dans le domaine des maladies neurodégénératives représente une opportunité unique de poursuivre le développement de solutions thérapeutiques hautement nécessaires dans ce domaine qui ne fait plus partie des priorités actuelles du groupe. » a déclaré François Naef, Président du Conseil d'Administration de Merck Serono S.A. « Cela illustre également à nouveau l'engagement du groupe pour maintenir des emplois et de l'expertise dans la région lémanique, et je suis convaincu qu'Asceneuron deviendra un acteur important de cette région où les neurosciences sont fortement représentées. »

Les fondateurs d'Asceneuron sont Dirk Beher (Directeur Scientifique), Christoph Wiessner (Directeur de Recherche), et Frank Armstrong (Président Exécutif du Conseil). Constituée autour de cette équipe dirigeante très expérimentée, associant expertise scientifique et en matière de recherche de substances actives, et forte d'une solide expérience dans ce domaine d'activité et dans la levée de fonds, Asceneuron a pour objectif de contribuer de manière significative au développement des approches pharmaceutiques destinées au traitement des maladies neurodégénératives. Cette entreprise nouvellement créée emploiera dans un premier temps huit personnes, actuellement salariées de Merck Serono, pour développer les programmes de Merck Serono consacrés à la maladie d'Alzheimer, depuis l'optimisation des molécules jusqu'à la mise en œuvre des études cliniques de Phase I, ainsi que pour rechercher des partenariats et des opportunités d'acquisition de licences pour son développement futur.

« Asceneuron commencera par aborder la problématique posée par la maladie d'Alzheimer avec trois programmes de recherche complémentaires passant par la modulation de certaines voies moléculaires connues pour jouer un rôle dans la perte de mémoire et dans la neuropathologie. Asceneuron possède de petites molécules très prometteuses pour améliorer les fonctions cognitives et pour cibler la protéine Tau ainsi que les peptides bêta-amyloïdes toxiques. Il existe un bon espoir que soient réalisés des progrès majeurs pour améliorer le contrôle des symptômes et de la progression de cette maladie dévastatrice », a déclaré Dirk Beher, Directeur Scientifique d'Asceneuron.

Après l'annonce de la création de Prexton Therapeutics et de Quartz Bio, Asceneuron est la troisième société à bénéficier du programme EPP de Merck Serono. Annoncé en avril 2012, dans le cadre des mesures d'amélioration de l'efficacité prises par Merck Serono, le Programme d'Aide à la Création d'Entreprise s'inscrit dans l'engagement du groupe de consacrer 30 millions d'euros pour soutenir la création de spin-off et de start-up axées sur la poursuite des activités de Merck Serono et de l'exploitation des molécules de son portefeuille. Ce programme entend atténuer les répercussions sur l'emploi de la fermeture du siège de Genève liée au plan de restructuration, et a déjà conduit à la création de plusieurs entreprises depuis son lancement.

À propos de Merck Serono

Merck Serono est la division biopharmaceutique de Merck KGaA. Merck Serono, dont le siège est à Darmstadt (Allemagne), met à la disposition des patients, dans 150 pays, des médicaments majeurs dans les domaines de l'oncologie, de la sclérose en plaques, de l'infertilité, des troubles endocriniens et métaboliques, ainsi que dans le domaine des maladies cardio-vasculaires. Aux États-Unis et au Canada, EMD Serono opère en tant que filiale juridiquement indépendante de Merck Serono.

Merck Serono découvre, développe, produit et commercialise des médicaments de prescription obtenus par synthèse chimique ou issus des biotechnologies dans des indications relevant de spécialistes. Notre engagement fort en recherche et développement vise à offrir des nouvelles solutions thérapeutiques dans nos principaux domaines d'activité que sont les maladies neurodégénératives, l'oncologie et la rhumatologie.

À propos de Merck

Fort d'une histoire qui a commencé en 1668 et d'un avenir construit grâce à plus de 40 000 salariés répartis dans 67 pays, Merck est un groupe pharmaceutique et chimique mondial, dont les ventes se sont élevées à
10,3 milliards d'euros en 2011. L'une des clés de sa réussite tient au sens de l'innovation de ses employés. Les activités de Merck sont chapeautées par la société Merck KGaA, dont le capital est détenu à hauteur d'environ 70% par la famille Merck et à hauteur d'environ 30% par des actionnaires extérieurs. L'ancienne filiale américaine Merck & Co. est totalement autonome depuis 1917, et n'a depuis plus aucun lien avec le groupe Merck.

Pour plus d'informations, veuillez consulter les sites http://www.merckserono.com ou http://www.merckgroup.com

Merck Serono S.A. – Genève, 9 Chemin des Mines, 1202 Genève, Suisse, Relations Média, Tél: +41-22-414-36-00