Walmart resuelve investigación del gobierno sobre cumplimiento ambiental

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BENTONVILLE, Arkansas, 28 de mayo de 2013 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Walmart ha concertado acuerdos declaratorios con las fiscalías federales en los Distritos Norte y Central de California, la fiscalía federal del Distrito Oeste de Missouri sobre infracciones menores de ciertas leyes ambientales, y ha firmado una resolución administrativa con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para resolver problemas de cumplimiento que tuvieron lugar hace años.

Esta resolución sigue a anteriores acuerdos civiles que Walmart estableció con el Estado de California en 2010 y con el Estado de Missouri en 2012 que contemplaron los mismos hechos que el gobierno federal en este caso presentado y que Walmart ya ha remediado. Los incidentes en que se basan los cargos ocurrieron hace años y tuvieron que ver con el transporte y la eliminación de productos comunes del consumidor. No se ha alegado ningún impacto ambiental específico y desde entonces, Walmart diseñó e implementó amplios programas ambientales que se mantienen hoy.

"Walmart tiene un programa completo para los desechos peligrosos, líder en el sector", dijo Phyllis Harris,  vicepresidenta principal y gerente de cumplimiento de Walmart US. "El programa se creó en torno a entrenamiento, normas y procedimientos sobre cómo manejar con seguridad productos del consumidor que se convierten en desechos peligrosos, y seguimos usando en cada tienda y club el mismo programa que se implementó hace años", continuó Harris. "Estamos complacidos de que esto resuelva todos estos asuntos presentados por el gobierno".

Dentro de la resolución administrativa, la EPA señaló que en 2006 Walmart comenzó a implementar un programa mejorado de gestión ambiental en todos sus centros de venta al detalle que tiene el propósito de manejar apropiadamente los desechos peligrosos y, en muchos aspectos, va más allá del cumplimiento de las leyes ambientales.

La EPA también reconoció en la resolución administrativa que Walmart ya ha dado pasos para mejorar su programa de cumplimiento ambiental con vistas a resolver los problemas y promover el cumplimiento con todas las leyes ambientales aplicables relacionadas con el manejo de los desechos peligrosos de la compañía. Walmart y la EPA también han llegado a un acuerdo aparte que contempla que la compañía no quede descalificada para participar en programas del gobierno federal.

Las extensas medidas de cumplimiento ambiental de Walmart son:

1. Creó casi 50 puestos dedicados al cumplimiento de medidas ambientales, con una elevada autoridad de administración;
2. Desarrollar e implementar más de 100 procedimientos operativos estándar de cumplimiento ambiental para nuestras tiendas y clubes;
3. Identificar claramente productos del consumidor que se venden en tiendas y clubes que constituyen desechos peligrosos si se desechan, y dar esta información a asociados de tiendas y clubes mediante terminales portátiles y etiquetas en los anaqueles;
4. Implementar un sistema de manejo de desechos peligrosos de manera que los asociados de tiendas y clubes eliminen adecuadamente artículos regulados que se convierten en desechos en las tiendas y los clubes;
5. Proporcionar un entrenamiento mejorado en cumplimiento ambiental a asociados en tiendas y clubes en todo el país.

Además, Walmart ha reducido los desechos peligrosos a través de sus medidas de sustentabilidad ambiental en más del 30 por ciento desde 2010. Entre los ejemplos están:

• En 2011, Walmart trabajó con suministradores claves e implementó un programa para volver a tapar latas de aerosol del consumidor que dio como resultado una considerable reducción de casi 250,000 latas manejadas como desechos peligrosos en comparación con 2010. Las tapas plásticas de las latas eran susceptibles de romperse con el traslado y el tráfico en el piso de ventas. Como no hay daño al producto en sí, Walmart ahora puede pedir tapas de reemplazo y devolver los aerosoles al piso de ventas en vez de eliminarlos en la corriente de desechos.
• Mediante una extensa colaboración con la EPA y suministradores claves, Walmart obtuvo la aprobación federal para implementar un programa de remendar bolsas de fertilizantes y pesticidas sólidos que permite a Walmart remendar bolsas con un daño menor y venderlas, mientras anteriormente las habría manejado como desechos. Entre 2011 y 2012, este programa evitó que casi 12 millones de libras de productos en bolsas para césped y jardín se convirtieran en desechos, incluyendo una porción de lo que de otra forma se habría manejado como desechos peligrosos.
• Walmart completó un proyecto de varios años para ampliar sistemas de TI que le permiten analizar tendencias de generación de desechos para productos del consumidor. Esto permite a la compañía identificar y rastrear mejor la eliminación de productos que por una variedad de razones no se venderán en tiendas. Walmart ahora puede dar instrucciones específicas sobre productos en tiempo real a los asociados sobre el manejo apropiado de productos, reduciendo considerablemente la cantidad de productos que se convierten en desechos peligrosos.

Para más información sobre el programa de cumplimiento ambiental de Walmart y sus esfuerzos de sustentabilidad, visite nuestro sitio web o el Blog de Sustentabilidad de Walmart, The Green Room.

Nota: Juntos, los acuerdos declaratorios y la resolución administrativa indican a Walmart que pague una cantidad agregada de $82 millones aproximadamente, que consiste en los siguientes pagos:  $60 millones por infracciones menores a la Ley de Agua Limpia en California (una multa de $40 millones y pagos en servicio comunitario de $20 millones); $14 millones en Missouri por una infracción menor de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Raticidas (FIFRA) (una multa de $11 millones y pagos en servicio comunitario de $3 millones); y una penalidad civil de $7.6 millones a la EPA para dirimir los cargos por infracciones a la FIFRA ($1.5 millones) y a la Ley de Recuperación y Conservación de Recursos (RCRA) ($6.1 millones). Los pagos no impactarán los resultados de las operaciones de la compañía en el segundo trimestre de 2013 y no serán pertinentes para la posición financiera de la compañía.

Acerca de Walmart 
Wal-Mart Stores, Inc. (NYSE: WMT) ayuda a personas en todo el mundo a economizar y vivir mejor –en cualquier momento y en cualquier lugar– en tiendas de venta al detalle, en línea y a través de sus dispositivos móviles. Cada semana, más de 245 millones de clientes y miembros visitan nuestras más de 10,800 tiendas bajo 69 banderas en 27 países y sitios web de comercio electrónico en 10 países. Con ventas en el año fiscal 2013 de $466,000 millones aproximadamente, Walmart emplea a más de 2 millones de asociados en todo el mundo. Walmart sigue siendo un líder en sustentabilidad, filantropía corporativa y oportunidades de empleo. Para más información sobre Walmart, visite http://corporate.walmart.com, en Facebook en http://facebook.com/walmart y en Twitter en http://twitter.com/walmartnewsroom. Se puede comprar mercancía en línea en http://www.walmart.com y http://www.samsclub.com.

FUENTE  Wal-Mart Stores, Inc.

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SOURCE Wal-Mart Stores, Inc.