Chiquita geeft Europese prijs- & volume-update voor Kw1 2010

CINCINNATI, March 31, 2010 /PRNewswire/ --

- Bevestigt doel volledig jaar 2010 voor vergelijkbaar inkomen -

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE: CQB) heeft vandaag een update gegeven voor de bananenprijzen en -volumes voor haar Europese kernmarkten in het eerste kwartaal van 2010. Het bedrijf geeft deze informatie op eenmalige basis als reactie op recente, ongebruikelijke marktcondities die in de gehele industrie ervaren en bericht werden. Daarnaast bevestigde het bedrijf opnieuw haar doel voor vergelijkbaar inkomen van US$110 tot US$120 miljoen voor het volledige jaar 2010.

Voor het eerste kwartaal van 2010 volgde de Europese bananenprijzen, die per week vastgesteld worden, niet de normale lijn van seizoensgebonden prijsverbeteringen en lagen ongeveer 11 procent lager dan in het eerste kwartaal van 2009. De prijzen verbeterden niet sequentieel tijdens het kwartaal op hetzelfde tempo als in voorgaande jaren vanwege de zachte vraag in de Europese kernmarkten van het bedrijf. Zoals eerder aangekondigd, lagen de bananenprijzen in de Europese kernmarkten van het bedrijf in januari 2 procent lager ten opzichte van dezelfde periode in 2009, op basis van plaatselijke valuta. De plaatselijke valutaprijzen lagen in februari echter 8 procent lager dan in 2009 en een verwachte 18 procent lager in maart. Het volume lag in het kwartaal ongeveer 13 procent lager.

"Zoals in de afgelopen weken overal bericht werd, werden de Europese bananenprijzen negatief beïnvloed door de strengste winter in 30 jaar en zwakke economische omstandigheden die de handel in heel Europa hebben beïnvloed, vooral in het zuiden," zei Fernando Aguirre, voorzitter en chief executive officer. "We verwachten dat de bananenprijzen in vergelijking met 2009 in de loop van het jaar zullen versterken aangezien de balans tussen vraag en aanbod door kleinere industrievoorraden in Latijns-Amerika en Azië aan het herstellen is."

Aguirre voegde daaraan toe: "Belangrijker nog, we blijven er vertrouwen in hebben dat we ons doel voor het volledige jaar van US$110 tot US$120 miljoen vergelijkbaar inkomen zullen behalen, zelfs als de resultaten in het eerste kwartaal aanzienlijk lager zullen zijn dan in 2009. Zoals we eerder rapporteerden, verwachten we dat de inkomsten op kwartaalbasis zullen afwijken van 2009, waarbij de resultaten over het eerste halfjaar lager zullen zijn dan de recordniveaus die we vorig jaar behaalden. We verwachten dat de resultaten over het tweede halfjaar zullen verbeteren ten opzichte van 2009 aangezien we al begonnen zijn met agressieve prijsacties, aanzienlijke kostenverbeteringen in onze leveringsketen en winstverbeteringen zullen realiseren uit onze Just Fruit in a Bottle joint venture. Dit zou ons in staat moeten stellen om deze vroege tegenslagen in onze Europese activiteiten te overwinnen.

"We zijn erg blij met onze onlangs aangekondigde partnerschap met Danone waarmee we de winstgevendheid van Just Fruit in a Bottle, onze beste innovatie in Europa, uit kunnen breiden en kunnen drijven. Het geven van nieuwe kracht aan onze Europese activiteiten om de winstgevendheid terug te brengen naar voorgaande niveaus is één van de meest belangrijke prioriteiten voor 2010 en we zullen tijdens onze conference call van het eerste kwartaal meer updates geven over onze voortgang."

Over Chiquita Brands International, Inc.

Chiquita Brands International, Inc. is een leidende internationale marketer en distributeur van verse voedselproducten met hoge kwaliteit en toegevoegde waarde - van energierijke bananen en andere fruitsoorten tot voedzame mengsels van handige, groene salades. Het bedrijf brengt haar gezonde, verse producten op de markt onder A-merken Chiquita(R) en Fresh Express(R) en andere verwante handelsmerken. Chiquita heeft een jaarlijkse omzet van US$3,5 miljard en er werken ongeveer 21.000 personen in meer dan 80 landen wereldwijd. Ga voor meer informatie naar http://www.chiquitabrands.com.