La Facultad de Medicina de Yale recibe una subvención de casi $25 millones para mapear el desarrollo del cerebro e impulsar la investigación sobre autismo

NEW HAVEN, Connecticut, 31 de agosto de 2026 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- La Facultad de Medicina de Yale (YSM) ha recibido una subvención de casi 25 millones de dólares por parte de la iniciativa "Aligning Research to Impact Autism" (ARIA). El dinero de esta subvención, como parte del Centro de Investigación en Neurobiología del Desarrollo Humano de ARIA, se orienta a la elaboración de mapas y modelos fundamentales del cerebro humano en desarrollo y en esclarecer cómo y cuándo el autismo se desvía del desarrollo típico.

"Agradecemos profundamente a ARIA por su inversión en Yale", declara la Dra. Nancy J. Brown, MD, decana Jean and David W. Wallace de la Facultad de Medicina de Yale. "Su labor filantrópica está impulsando una nueva era en la investigación sobre el autismo, que esperamos que nos permita comprender sus orígenes más tempranos en el cerebro en desarrollo. El impacto de su subvención se extenderá mucho más allá de la Facultad de Medicina de Yale, ya que generará conocimientos que servirán de guía para una lograr una detección más precoz, biomarcadores más claros e intervenciones más precisas para las personas con autismo y sus familias".

Dirigida conjuntamente por el Dr. Nenad Sestan, MD, PhD, catedrático Harvey and Kate Cushing de Neurociencia y profesor de Medicina Comparada, Genética y Psiquiatría en la Facultad de Medicina de Yale (YSM), y la Dra. Paola Arlotta, PhD, catedrática Golub Family de Biología de Células Madre y Regenerativa de la en la Universidad de Harvard, esta subvención está diseñada para abordar el reto científico desde su origen (el desarrollo cerebral temprano) mediante la creación de los modelos fundamentales necesarios para detectar, interpretar y abordar las diferencias en el desarrollo.

"Mis compañeros y yo estamos profundamente agradecidos por el apoyo visionario de ARIA", afirma Sestan. "Esta beca nos permite avanzar en nuestra investigación sobre el desarrollo de los circuitos neuronales del cerebro humano. Al reunir a expertos de distintas disciplinas e instituciones, nuestro objetivo es comprender mejor cómo se desarrolla el cerebro y cómo surge el autismo. En definitiva, esperamos que este trabajo acelere los descubrimientos, mejore la detección precoz y sirva de base para intervenciones más eficaces".

El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que afecta a la comunicación, la interacción social y el comportamiento, y que a menudo conlleva diferencias en el aprendizaje, la atención, el procesamiento sensorial, el sueño o las habilidades motoras. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 1 de cada 31 niños de Estados Unidos padece autismo. La Organización Mundial de la Salud estima que aproximadamente 1 de cada 100 niños de todo el mundo padece esta enfermedad.

Un "proyecto ambicioso" científico para las primeras etapas del desarrollo del cerebro

A pesar de las décadas de avances en neurociencia, los investigadores carecen de un "mapa" de alta resolución y en tiempo real del cerebro humano en desarrollo. "Disponemos de mapas detallados de nuestro planeta, pero el mapa de nuestro cerebro, especialmente del cerebro en desarrollo, sigue estando incompleto", sostiene Sestan.

Las primeras etapas del desarrollo del cerebro son difíciles de estudiar directamente, ya que la maduración cerebral se prolonga durante casi dos décadas y el acceso de los investigadores al tejido humano en desarrollo es limitado. Al mismo tiempo, el período en el que se manifiestan por primera vez las diferencias relacionadas con el autismo es también aquel en el que el cerebro experimenta cambios más rápidos. Muchas neuronas y la mayoría de los circuitos sinápticos se forman durante los primeros años de vida, lo que significa que los modelos del cerebro adulto no pueden reducirse simplemente a una escala menor para comprender el funcionamiento del cerebro de un bebé o un niño pequeño.

A falta de un punto de referencia preciso en materia de desarrollo, los científicos se esfuerzan por determinar los mecanismos, identificar las desviaciones en las primeras etapas de la vida o diseñar intervenciones que reflejen la biología de una persona concreta en un momento determinado. Partiendo de la creciente labor de Yale respaldada por ARIA, esta subvención permitirá adoptar un enfoque coordinado mediante la integración de experimentos, técnicas de imagen, cálculo y colaboraciones clínicas, con el fin de crear esa referencia y traducirla en nuevos descubrimientos.

Lo que ARIA invierte en YSM respalda dos proyectos diseñados para ofrecer herramientas y recursos concretos, entre los que se incluyen:

• Un mapa de alta resolución de las conexiones del cerebro en desarrollo
• Un modelo celular y molecular que explica en qué aspectos el autismo se desvía del desarrollo típico

Estos proyectos forman parte de una colaboración más amplia, compuesta por cuatro proyectos, con la Universidad de Harvard, que también incluye:

• Organoides cerebrales derivados de pacientes para establecer vínculos entre la genética, el desarrollo y las características clínicas
• IA generativa para predecir intervenciones y priorizar dianas terapéuticas

Para más información, visite medicine.yale.edu.

Acerca de la Facultad de Medicina de Yale

La Facultad de Medicina de Yale forma a líderes en el ámbito de la medicina y la ciencia, fomentando la curiosidad y el espíritu crítico. Es líder mundial en investigación biomédica, atención clínica y formación médica. Con más de 1700 médicos, Yale ofrece una atención compasiva a pacientes de todo el mundo. El Sistema de Educación Médica de Yale hace hincapié en el pensamiento crítico y la investigación independiente, formando a líderes en el ámbito de la medicina académica.

FUENTE Yale School of Medicine