El futuro de la computación y de la ciencia es el foco de la cumbre en Colombia

CARTAGENA DE INDIAS, Colombia, 18 de mayo de 2011 /PRNewswire/ -- Más de 300 investigadores académicos y científicos de Latinoamérica y del resto del mundo se reunirán esta semana en Cartagena de Indias para presentar algunos de los descubrimientos más recientes en ciencias de la computación, biología, movilidad, interacción humano-computadora, y otras disciplinas en el campo de la investigación. La cumbre Microsoft ResearchLatin AmericanFaculty Summit se llevará a cabo este año en el Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación (Colciencias) de Colombia, cuya misión consiste en apoyar la investigación básica y aplicada en el país. La inauguración del evento estuvo a cargo del Presidente colombiano, Juan Manuel Santos, quien desde que asumió la presidencia ha definido la "innovación" como una de las prioridades para garantizar el progreso social y económico del país.

La inversión en investigación y desarrollo siempre se ha considerado uno de los propulsores principales del crecimiento económico a largo plazo, así como un factor clave para poder competir a nivel mundial. Y a pesar del enfoque renovado en la necesidad de invertir en ciencia, tecnología e innovación, la región aún enfrenta retos. En el reciente Global Competitiveness Report(Informe global sobre competitividad) del Foro Económico Mundial, Latinoamérica no aparece entre los 20 primeros países, y sólo tres lograron ubicarse entre los primeros 50 lugares: Chile (30), Puerto Rico (41) y Barbados (43).  Colombia clasificó en el sitio 68 del informe y en el noveno de toda la región. Además, Latinoamérica produce sólo el 0.2% de las patentes del mundo, otro punto a reflexionar acerca de los obstáculos que enfrenta la región en su esfuerzo por incrementar la capacidad de investigación.

Adelantos en computación; adelantos en ciencia

Ahora en su séptimo año, la cumbre Microsoft Research Latin American Faculty Summit es el evento más importante en la región para promover la colaboración entre los investigadores en el campo de las ciencias de la computación y otras disciplinas académicas.  Este año el evento reúne a investigadores que representan a 80 instituciones diferentes de 15 países de la región, además de otros países alrededor del mundo.

Con el tema "Adelantos en computación; adelantos en ciencia", el evento de tres días prestará para que  los participantes compartan y debatan sobre los adelantos tecnológicos y científicos más recientes y cómo estos pueden ayudar a resolver los retos que enfrenta hoy nuestra sociedad.

"Nos entusiasma que Microsoft Research empodere a las comunidades académicas y científicas de Colombia y Latinoamérica, trabajando junto con los gobiernos y las instituciones académicas para ayudar a promover la colaboración y crear una masa crítica de investigadores en la región", dijo Tony Hey, vicepresidente corporativo de Microsoft Research. "Hemos apostado en la comunidad de investigación de la región por casi 10 años y seguimos asegurando que Latinoamérica cuente con las herramientas y los recursos necesarios para impulsar la innovación local."

Jaime Restrepo, director de Colciencias, explica que la cumbre "es una oportunidad excepcional para reunir personas de múltiples disciplinas donde encuentran un espacio de estímulo al avance del conocimiento en múltiples áreas. Es además, un espacio de gran valor para que jóvenes investigadores puedan conectarse así con los mejores científicos a nivel mundial"

Innovación ambiental: ¿El nicho de Latinoamérica?

Durante el Foro Económico Mundial de Latinoamérica hace poco en Brasil, la biología, las tecnologías ecológicas y las disciplinas ambientales se destacaron como algunas de las oportunidades clave para la innovación en Latinoamérica. Jaime Puente, director de Microsoft Research en Latinoamérica también confirma que gran parte de la investigación en la región se enfoca en el medio ambiente, la biodiversidad, la biotecnología y el agua.

En Colombia, Colciencias recientemente creó el primer Centro de Bioinformática y Computación Biológica de la región, donde espera.

Microsoft Research se asociará con Colciencias para utilizar las innovaciones más nuevas en ciencias de la computación para aplicarlas en las ciencias biológicas apoyando la creación del primer Centro de Bioinformática y Computación Biológica en la región.  Dada su gran biodiversidad, Colombia representa un lugar ideal para promover este tipo de investigación y ofrece ventajas importantes respecto a otros países.

A principios de esta semana, como preludio a la cumbre de tres días, Microsoft Research impartió un taller de bioinformática para capacitar en el uso de sus herramientas bioinformáticas a los futuros investigadores que trabajarán en el Centro. La compañía también está proporcionando los recursos técnicos para ayudar a planear la nueva sede del Centro, lo que incluye una arquitectura informática para el Centro, así como extender y adaptar las herramientas Microsoft Biology Foundation.

Además del Centro, Microsoft Colombia se unirá con el grupo indígena Arhuaco de Colombia, que vive en la Sierra Nevada de Santa Marta, como parte de un acuerdo celebrado el año pasado entre la compañía y la autoridad indígena. El proyecto, conocido como "Laboratorio de Aprendizaje", busca explorar diferentes tecnologías para ayudar a promover y a educar a otros sobre la cultura Arhuaco y la importancia de la Sierra Nevada, además de fungir como un foro donde su comunidad puede tener un dialogo franco y abierto sobre la conveniencia o no y en que escenarios puede ser usada la tecnología. Dados los objetivos de dicho acuerdo, el laboratorio de Microsoft Research está utilizando una de sus tecnologías más recientes, el Rich Interactive Narrative (RIN), para mostrar no solo la biodiversidad de la zona de la Sierra Nevada, sino también la cultura Arhuaca.  RIN, un proyecto emprendido por Microsoft Research India en colaboración con el grupo de Experiencia Visual Interactiva de Microsoft Research Redmond y Microsoft Research Connections, combina las formas tradicionales de la narrativa con las nuevas tecnologías de visualización para generar historias digitales interactivas e interesantes.

Apoyo al desarrollo de capacidad de investigación en Latinoamérica

Microsoft Research ha estado creando capacidad y visibilidad de investigación en Latinoamérica desde el 2002, así como evolucionando la agenda de investigación de tecnologías de información y comunicación a través de donaciones para investigación, laboratorios de aprendizaje tecnológico, cumbres regionales de investigación, becas y programas de doctorado. Eso representa una inversión total de casi $7 millones de dólares. Se han financiado más de 50 proyectos de investigación incluyendo los temas de educación, salud, movilidad, agro-negocios, e-Gobierno e interacción humano-computadora, y se han otorgado más de 45 becas de Microsoft Research y 12 pasantías para doctorado en los últimos nueve años.

Microsoft Research también ha ayudado a establecer institutos virtuales de investigación en la región. El primero, el Latin American and Caribbean Collaborative ICT Research Federation (LACCIR), con un centro administrativo ubicado en la Universidad Católica de Chile y en la Universidad de Chile en Santiago, se fundó en mayo de 2007 en conjunto con el Banco Interamericano de Desarrollo y la Organización de Estados Americanos (OAS). Al día de hoy, el instituto ha financiado 22 proyectos de investigación a través de su programa Propuesta de Proyecto y a 30 estudiantes para su Programa de Estadía Corta, que proporciona financiamiento para ayudar a cubrir los gastos de los estudiantes de doctorado que visitan centros de investigación en otros países para conducir trabajos relevantes. El LACCIR actualmente interactúa con 400 investigadores de 80 instituciones en 19 países de Latinoamérica y el Caribe.

El segundo instituto virtual de investigación lo formaron Microsoft Research y la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP) en diciembre de 2006. El Instituto Microsoft Research-FAPESP para la Investigación de TI ha financiado 11 proyectos en los últimos cuatro años y ha autorizado cuatro proyectos más para este año, los cuales se enfocarán en temas como el cambio climático, la e-Agricultura, la ayuda humanitaria en caso de desastre, la biodiversidad y la salud, entre otros.  Microsoft Brasil, Microsoft Research y la FAPESP tienen programado publicar trabajos de investigación y generar nueva propiedad intelectual, además de promover la participación de los estudiantes universitarios en las iniciativas de investigación futuras.

Acerca de Microsoft Research Connections

Microsoft Research Connections se dedica a formar alianzas con las principales instituciones e investigadores académicos del mundo.  Dentro de las ciencias computacionales, el grupo colabora con la comunidad académica in áreas críticas que formaran el futuro de la computación, incluyendo programación paralela, ingeniería de software, e interfaces naturales.    Más información sobre Microsoft Research Connections estará en http://www.research.microsoft.com/connections.

Acerca de Microsoft

Fundada en 1975, Microsoft (Nasdaq "MSFT") es el líder mundial en software, servicios y soluciones que ayudan a las personas y a las empresas a desarrollar todo su potencial.

Acerca de Colciencias

Colciencias es el Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación.  Promueve las políticas públicas para fomentar la Ciencia, la Tecnología y la Innovación (CTI) en Colombia. Las actividades alrededor del cumplimiento de su misión implican concertar políticas de fomento a la producción de conocimientos, construir capacidades para CTI, y propiciar la circulación y usos de los mismos para el desarrollo integral del país y el bienestar de los colombianos.

FUENTE  Microsoft/Porter Novelli

FUENTE Microsoft/Porter Novelli